LOS ÁNGELES, Estados Unidos.- A pesar de la baja por faringitis de Pau Gasol, los Lakers de Los Ángeles sumaron su décima victoria consecutiva en el Staples Center, frente a los Knicks de Nueva York por 116-114, liderados por Nate Robinson, autor de 33 puntos.

 

Los de Mike D'Antoni, como era de esperar, salieron a velocidad de crucero y volcaron su juego en el alero Quentin Richardson, autor de 13 de los 37 puntos de su equipo en el primer cuarto. El vendaval de juego visitante pilló por sorpresa a los californianos, erráticos en el lanzamiento y muy flojos a la hora de cerrar el rebote.

 

Los jugadores de Phil Jackson habían encajado un parcial de 0-11, cimentado en dos triples de Richardson y otro de Tim Thomas, que metieron el miedo en el cuerpo a los Lakers, quienes, lejos de reaccionar, permitieron a su rival escaparse con 15 puntos de ventaja al descanso (50-65).

 

Robinson era todo un espectáculo. Repartía juego, anotaba desde el perímetro, penetraba por cualquier resquicio de la defensa californiana y contagiaba de energía al resto de sus compañeros.Registró 18 puntos en la primera parte, con un ritmo endiablado en ataque y una defensa de ayudas admirable sobre las piezas fundamentales de los Lakers, que se retiraron a los vestuarios abucheados por su público.

 

A partir de entonces y con una defensa en la que se emplearon a fondo, los Lakers recobraron el aliento y cambiaron la tesitura del partido. Un parcial de 11-2 abrió el tercer cuarto para apretar las cosas y una penetración de Trevor Ariza, dejó el partido en un pañuelo a falta del último cuarto a 84-88.

 

Andrew Bynum y David Lee, a pesar de la diferencia de altura y envergadura, personificaban un duelo rocoso y vibrante, aunque la situación tenía visos de que se resolvería en un mano a mano final entre Robinson, perfecto desde la línea de tiros libres, y Bryant.

 

El duelo final no desentonó. Los Knicks fueron los primeros en sobrepasar los cien puntos, pero instantes después un triple del número 24 de púrpura y oro y una suspensión de Derek Fisher devolvieron la ventaja a los Lakers.

 

Dic. 16, 2008