Abrió el marcador Niko Kovac a los cinco minutos de las acciones, mientras que el segundo tanto de Croacia fue anotado por Igor Tudor al 73’. Los goles de Inglaterra fueron por conducto de Scholes al 40’, Ronney al 45’ y al 68’ quien llegó a cuatro en el torneo, el cuarto lo hizo Frank Lampard al 79’.

Los ingleses se tiraron al frente desde el inicio del encuentro, pero en la primera llegada de Croacia a la puerta británica, Beckham cometió una falta sobre Rapaic cerca de la banda izquierda y de esa jugada a balón parado se derivó el tempranero gol para los croatas.

El ‘Equipo de la rosa’ estaba conciente de su necesidad por obtener al menos el empate que le diera la clasificación a la siguiente ronda de la Eurocopa, y a pesar de las constantes llegadas al área rival no lo hacían de manera efectiva, pues no había alguien que desequilibrara el medio campo para orquestar el ataque.

Croacia por su parte atacó en menor medida que los británicos, pero cuando visitaba la portería de David James se mostraba muy ofensivo. Sin embargo la insistencia de Inglaterra por obtener el gol del empate tuvo frutos y al 39’ en un descuido de la defensa croata Scholes anotó el tanto de la igualada.

Hacia el final del primer tiempo, Paul Scholes tomo el balón y al ver a Wayne Rooney sin marca cerca de la media luna le mandó servicio que el delantero inglés no desaprovechó pues le pegó al esférico con fuerza y le dio de este modo la victoria parcial a su equipo.

Para la parte complementaria, el entrenador de los croatas, Otto Baric, mandó un cambio que le permitiera conseguir más goles, pero empezó a ceder espacios que los ingleses aprovecharían con la velocidad de Owen.

Minutos más tarde se hizo el segundo cambio de Croacia, que para su fortuna las modificaciones le empezaron a dar resultado, pues conforme pasaron los minutos fueron metiendo a Inglaterra en su campo. A partir de entonces se vio un partido más intenso con un juego rápido y con trazos largos.

Lamentablemente para los croatas el equipo se desfondó y a los 67 minutos de las acciones ya tenían tres goles en contra, luego de que Rooney anotara su segundo tanto del encuentro que ya lo daba por resuelto y sólo se dedicó a controlar las acciones. Pero aún cayeron un par de goles más, uno por bando.

El árbitro del encuentro fue el italiano Pierluigi Collina, quien tuvo un buen trabajo pues estuvo cerca de las jugadas y controló perfectamente el partido.

Con este resultado Inglaterra llegó a seis puntos en el grupo ‘B’, sector donde Francia sumó siete unidades, y de esta manera ambos conjuntos clasifican a la siguiente ronda de la Eurocopa. Croacia se quedó con tres puntos en ese mismo sector.

AMONESTACIONES:

CROACIA: Dario Simic (63')

EXPULSIONES:

No hubo

ALINEACIONES:

CROACIA: 12.- Tomislav Butina, 13.- (8.- Darijo Srna 66’), 21.- Robert Kovac (19.- Ivica Mornar 46’), 3.- Josip Simunic, 6.- Boris Zivkovic, 5.- Igor Tudor, 20.- Giovani Rosso, 7.- Milan Rapaic (18.- Ivica Olic 55’) , 10.- Niko Kovak, 11.- Tomislav Sokota, 9.- Dado Prso. D. T. Otto Baric.

INGLATERRA: 1.- David James , 2.- Gary Neville , 5.- John Terry, 6.- Sol Campbell, 3.- Ashley Cole , 4.- Steven Gerrard , 7.- David Beckham , 8.- Paul Scholes (15.- Ledley King 70’), 11.- Frank Lampard (14.- Phil Neville 84’), 9.- Wayne Rooney (23.- Darius Vassell 72’), 10.- Michael Owen. D.T. Sven-Goran Eriksson (SUE).

GOLES.

1-0. Min 5. Niko Kovak: Croacia cobra tiro libre directo cerca de la banda izquierda, David James rechaza el balón, el cual pega en la pierna del defensa Cole, y Niko Kovak aprovecha para barrerse y rematarlo al fondo de la portería.

1-1. Min 40. Paul Scholes: Michel Owen desborda por la lateral izquierda y dentro del área alcanza a rematar el esférico pero el portero Butina lo rechaza, Rooney aprovecha y cabecea el esférico hasta donde Scholes lo envía a las redes.

1-2. Min 45. Wayne Rooney: Schole conduce el balón y cerca de media luna manda servicio a Rooney quien le pega fuertemente con pierna derecha al esférico que fue a dar a la portería ante la inútil estirada del guardameta Butina.

1-3. Min 68. Wayne Rooney: Rooney recibe pase de Owen en la media cancha, el joven delantero inglés conduce el esférico hasta los linderos del área donde saca disparo, y obtener así su segundo gol del encuentro y cuarto del torneo.

2-3. Min 73. Igor Tudor: Darijo Srna cobra tiro libre dentro del área, el croata manda servicio a Igor Tudor quien no tenía marca encima y remata el balón con la cabeza.

2-4. Min 79. Frank Lampard: Lampard recibe balón al borde del área, donde hace un recorte a un defensor croata y luego de pierna derecha le pega al esférico para sentenciar de este modo el partido.