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LISBOA, Portugal, jun. 25, 2004.- Los 24 partidos de la primera rueda en la Eurocopa 2004 han superado casi todos los récords de teleaudiencia de futbol, dijo la UEFA el viernes.

La audiencia total de la primera rueda en los seis mercados europeos clave fue un 25% superior a la Eurocopa 2000 de Holanda y Bélgica.

En Francia, Italia, Alemania, Holanda, España y Gran Bretaña un total de 845 millones de personas presenciaron los partidos, en comparación con 617 millones hace cuatro años, precisó el vocero de la UEFA William Gaillard.

Esas cifras sólo contabilizan los televidentes en sus hogares. Si se tiene en cuenta la creciente popularidad de los bares que ofrecen las transmisiones y las pantallas gigantes, serían mucho mayores.

"Estamos viendo cifras nunca vistas antes", dijo Gaillard. La teleaudiencia de partidos en vivo de un equipo local subió 38,4% y para los demás equipos se incrementó en 12,5%. "Se están batiendo todos los récords", afirmó.

No se dispone todavía de cifras para la dramática victoria de Portugal sobre Inglaterra por penales el jueves por la noche, que se supone también será récord.

"No creo que nadie se haya perdido el partido de anoche", dijo Gaillard. "Hasta los bebés lo estaban viendo".