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LISBOA, Portugal, jun. 25, 2004.- David Beckham se defendió a uñas y dientes el viernes, un día después de no poder anotar un penal en la definición contra Portugal en cuartos de final de la Eurocopa.

Ese penal desviado y otro que el arquero portugués Ricardo le desvió a su vez a Darius Vassell fueron la causa de que Portugal ganara 6-5 en la definición después de un empate 2-2 en tiempo extra.

Fue el segundo penal frustrado de Beckham en el torneo. El primero se lo desvió el francés Fabian Barthez que le adivinó la intención. Además fue el tercero consecutivo que no convierte, contando uno contra Turquía en la clasificación para la Eurocopa.

Beckham también atribuyó al estado de la cancha que hubiera pateado tan mal el penal.

El capitán dijo que el lugar del penal estaba tan descuidado que le hizo resbalar cuando tomó el disparo. Dirigentes ingleses se habían quejado de ese problema pero al parecer no se hizo nada, dijo el jugador.

"La noche anterior estuvimos practicando en la otra punta, y los pies se nos iban en cada penal que tirábamos", dijo Beckham a la prensa. "El técnico presentó una queja oficial a la UEFA y dijeron que harían algo al respecto. Pero no estoy seguro de que lo hayan hecho porque ocurrió lo mismo (durante el partido)".

Después que Inglaterra quedó eliminada del certamen europeo, en una conferencia de prensa se le preguntó si seguía siendo inspiración para sus compañeros.

"Soy el capitán de Inglaterra", repuso Beckham. "No voy a renunciar a mi posición. Estoy orgulloso de ser el capitán de Inglaterra".

"No voy a renunciar a menos que alguien quiera que lo haga, y ése debe ser el técnico (Sven-Goran Eriksson). Creo que este equipo puede llegar lejos", agregó.