Esta es la primera Final de ambas selecciones en la Copa Europea de Naciones, y el antecedente más reciente entre estos equipos es la inauguración de la Euro Portugal ’04. El pasado 12 de junio, en el Estadio Dragao, los griegos sorprendieron no sólo a los lusitanos, también al resto de las selecciones participantes, con un triunfo de 2-1.

Georgios Karagounis, que sobre el minuto 7 puso a soñar a la mitológica nación griega.. Al 51’, Angelos Basinas, de penal, solidificaba el sueño, y pese al gol de Cristiano Ronaldo (93’), Grecia obtuvo sus primeros tres puntos del torneo.

Más tarde, ante España negociaría el empate a un gol, y aunque los rusos les impidieron terminar con racha perfecta en la primera ronda, luego de caer 1-2; sin embargo, logró su pase a cuartos de final.

Ahí se enfrentó a Francia, favorito para verlo en las semifinales, pero la audacia y determinación del conjunto que dirige Otto Rehhagel permitió que el país que será sede de los Juegos Olímpicos avanzará hasta la antesala del torneo, con un solitario tanto de Angelos Charisteas en el segundo tiempo.

El camino parecía terminar para los griegos al toparse con la invicta República Checa, pero una vez más, ahora en el primer tiempo extra, les bastó un gol para acabar con las ilusiones del contrario. Con el adjetivo de ‘mata gigantes’, ahora Grecia quiere sorprender una vez más a los portugueses y apagar lo que hasta el momento ha sido toda una fiesta en aquella nación anfitriona del mejor torneo continental a nivel selecciones.

Con colocarse en semifinales, los griegos habían llegado demasiado lejos en su historia dentro de la Euro, y ahora eso no les basta.

En cambio, Portugal sólo registró una derrota en todo el torneo, ante Grecia, y a partir de ese momento la confianza quedó guardada y la determinación, concentración y futbol debieron mostrarse para que el conjunto de ‘Felipao’ diera cuenta de españoles, rusos, en la primera fase; ingleses en los cuartos de final; y holandeses en las semifinales.

Luego de ganar por primera vez en las semifinales de la Copa Europea de Naciones, Portugal tienen la oportunidad de beber la Copa más importante del Viejo Continente. El escalón más al que habían llegado fueron las semifinales de la edición de 1984, en Francia; y 2000, en Holanda y Bélgica, sede compartida.

En ambos casos cayó, y Francia se convirtió en una pesadilla, siendo ésta la que impidió en esas dos ocasiones que los lusitanos arribarán a la Final. Francia quedó eliminada por los griegos, pero ahora éstos llegan embalados, con un ‘plus’ motivación tras saber que a Portugal se le puede ganar en casa.

Cabe mencionar que Felipe Scolari, estratega de Portugal, podría convertirse en un hombre privilegiado, debido a que dos años atrás, en el Mundial Corea/Japón 2002, ganó la Copa del Mundo con Brasil, y en esta ocasión con la nación más latina de Europa busca coronarse de nuevo, ahora en otro torneo importante como lo es la Euro, al que muchos llaman el segundo Mundial.

El sueño griego se ha cumplido, pero como la naturaleza del hombre suele ser compleja, ahora el objetivo es el campeonato, para dejar atrás un momento histórico y reconfortante. El torneo no sabrá igual sin una Copa, tanto para Portugal como para Grecia.

Elija a su favorito, que los pronósticos se mantienen reservados.

Grecia: 1.- Antonios Nikopolidis; 2.- Giourkas Seitaridis, 5.- Traianos Dellas, 6.- Angelos Basinas, 7.- Theodoros Zagorakis, 9.- Angelos Charisteas, 14.- Panagiotis Fyssas, 15.- Zisis Brisas,19.- Mihalis Kapsis, 20.- Konstantinos Katsouranis, 21.- Konstantinos Katsouranis.
D.T.: Otto Rehhagel.

Portugal: 1.- Ricardo; 13.- Miguel, 4.- Jorge Andrade, 16.- Ricardo Carvalho, 14.- Nuno Valente, 6.- Costinha, 18.- Meniche, 7.- Luis Figo, 17.- Ronaldo, 20.- Deco, 9.- Pauleta.
D.T.: Luiz Felipe Scolari.