NYON, Suiza, jun. 8, 2004.- La UEFA, fundada el 15 de junio de 1954 durante el Mundial de ese año en Suiza, cuando representantes de 30 países asistieron a una reunión en el hotel Euler de Basilea, celebrará dentro de una semana su cincuenta aniversario, coincidiendo con la Eurocopa de Portugal. Los fundadores de la UEFA, el francés Henri Delaunay, el belga José Crahay y el italiano Ottorino Barassi, reaccionaron ante el incremento de la popularidad de este deporte en todo el mundo, asegurándose así que el futbol europeo continuase jugando un papel esencial en los cinco continentes.
La UEFA se convirtió así en la segunda organización de estas características en fundarse en todo el mundo, con el precedente de Suramérica en 1916. Pronto le siguieron otros continentes: Asia (también 1954), Africa (1957), CONCACAF (1961) y Oceanía (1966).
El éxito de sus competiciones y la fortaleza del futbol europeo, han hecho de la UEFA la más importante federación continental de deportes en todo el mundo.
Por petición de la UEFA, cada una de las 52 federaciones nacionales ha seleccionado al futbolista más destacado de estos 50 años, que tendrán un reconocimiento permanente en la sede de este organismo en Nyon.
Alfredo Di Stefano por la Federación Española, Ferenc Puskas por la Húngara y Johann Cruyff por la Holandesa figuran entre los elegidos.
