Cervezas latinas invaden mercado de EU

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MIAMI, Estados Unidos, oct.9, 2003.- Marcas de cerveza tan populares en América Latina como la Corona mexicana, la Presidente dominicana o la Quilmes argentina, invaden poco a poco el mercado de Estados Unidos.

En ciudades donde hay grandes concentraciones hispanas como Nueva York, Los Angeles, Chicago, Houston, Miami, San Diego o Austin, no es extraño sentarse en un restaurante y pedir una Corona o una Presidente.

En el caso de Miami, por ejemplo, en un recorrido se pudo comprobar que es posible comprar una Polar venezolana, una Toña nicaragense, una Cristal, Cusqueña o Pilsen Callo peruanas, una Quilmes argentina, o la clásica Corona mexicana.

Algunas cerveceras latinoamericanas apelan a la nostalgia de los inmigrantes latinos para establecer negocios lucrativos en este país, en opinión de analistas del mercado.

"Ha pasado mucho tiempo", afirmó José Goncalves, un inmigrante venezolano de 37 años que llegó a Miami desde Caracas en 1998, mientras bebe una Polar en un resturante y evoca sus años juveniles en las playas venezolanas.

Al igual que él, muchos inmigrantes llegan a los restaurantes y bares de la ciudad y buscan su cerveza preferida, que aunque no sea la mejor, les trae recuerdos de su tierra, afirma José Goméz, quien atiende el local Garibaldis, que ofrece toda clase de cervezas.

"Creo que muchos toman estas cervezas por que las asocian culturalmente, no precisamente por el sabor, que es muy fácil encontrar en cualquier otra cerveza", opinó Julie Bradford, editora de la revista Todo Sobre la Cerveza, con sede en Carolina del Norte.

Y en América Latina, donde cada país tiene una o dos cervezas dominantes, la política nacional, la cultura, el deporte y la cerveza a menudo van de la mano de la cerveza.

Las ventas de cerveza en Argentina, Brasil y México, por ejemplo, sumaron en 2001 un total de 10 mil millones de dólares, de acuerdo con datos de InfoAméricas, reporte del mercado con sede en Miami.

"Es probable que inicialmente estemos hablando de un nicho de mercado, pero creo que todos están buscando servir al mercado en general", apuntó Christina Cioeta-Borger, ejecutiva de Gold Coast Beverage, que este año comenzó a vender la cerveza Quilmes.

Una buena cifra para los vendedores en el ramo es que en Estados Unidos se consume una quinta parte de la producción mundial de esta bebida, según datos de la Asociación Latinoamericana de Fabricantes de Cerveza (ALAFACE).

Además de que los hispanos en EU son la primera minoría étnica del país, sólo superada por la población angolsajona. Estudios revelan que tienen un poder de compra estimado en más de 400 mil millones de dólares anuales. En contrapunto, Estados Unidos tiene una enorme producción anual nacional de cerveza, estimada en 220 millones de hectolitros, aunque ahora está estancada, según los datos de ALAFACE.

Un 50 por ciento de esta manufactura está a cargo del magnate Anheuser-Busch con Budweiser, mientras que la importación de cervezas representa sólo un seis por ciento del mercado, de acuerdo con los datos.

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