Proyección poblacional y finanzas

CIUDAD DE MÉXICO, México, nov.10, 2003.-Los niños y adolescentes en edades escolares (6-14) años han comenzado a disminuir en México en 2003, después de alcanzar un máximo histórico de poco más de 20 millones en 2002, y la población en edad de asistir a la educación secundaria también comenzará a reducirse en los próximos años, señaló Elena Zúñiga Herrera, Secretaria General del Consejo Nacional de Población (CONAPO), al encabezar la conferencia de prensa para conmemorar el Día Mundial de la Población.

Como consecuencia, Zúñiga Herrera estimó que entre 2002 y 2010 ocurrirá una reducción de aproximadamente 10 por ciento en la matrícula escolar de la escuela primaria, y que con tan sólo un incremento de alrededor de 20 por ciento en la matrícula se alcanzará la cobertura universal en la secundaria.

En cuanto a la población de entre 15 y 24 años, la Secretaria General del CONAPO dijo que entre 1970 y 2003 se registra un aumento de 9.2 a 20.8 millones, y se prevé que su volumen alcanzará un máximo histórico de 21.5 millones en 2011, y a partir de entonces comenzará a disminuir gradualmente. Como resultado, la matricular escolar en el nivel medio superior aumentará cerca de 70 por ciento en los próximos 10 años, en tanto que la del nivel superior lo hará en 50 por ciento. Resaltó además que la dinámica demográfica de este grupo de la población ejercerá una fuerte presión sobre los mercados laboral y habitacional de nuestro país.

Finalmente, Elena Zúñiga explicó que para encara los retos derivados de esta dinámica demográfica, se requiere poner especial atención a las y los adolescentes y jóvenes, quienes conformarán el grueso de la población en edad laboral de las próximas tres décadas, y serán las generaciones que imprimirán el mayor dinamismo al proceso de envejecimiento demográfico que experimentará nuestro país a partir de 2030.

La titular del CONAPO expuso que a la edad en la que idealmente se esperaría que la mayor parte de las y los jóvenes canalizara sus energías a su formación, solamente uno de cada cuatro tiene el estudio como única actividad, uno de cada trece (7.6%) estudia y trabaja a la vez, cerca de la mitad sólo trabaja (47.5%) y uno de cada cinco se dedica a los quehaceres del hogar (18.4%) o no realiza actividad alguna (2.5%), principalmente entre las mujeres.

Señaló además que la actividad económica que llevan a cabo los jóvenes esta muy relacionada con sus pautas matrimoniales, y reflejan las diferencias en los papeles sociales que la sociedad asigna a hombres y mujeres. En el caso de los varones que están unidos, 95 por ciento sólo trabaja, mientras que 75 por ciento de las mujeres unidas se dedica a los quehaceres del hogar, lo que indica que la adquisición precoz de las responsabilidades asociadas al matrimonio o al cuidado de los hijos suele precipitar el ingreso a la actividad económica a los hombres y confinar a la mujer al ámbito hogareño, lo que limita sus posibilidades de continuar estudiando o de consolidar su participación económica.

De las oportunidades con que cuenten para satisfacer sus necesidades y demandas y aprovechar plenamente su capacidad creativa-dijo-, dependerá en gran medida, el desarrollo económico y social del país, por lo que el gobierno y la sociedad deben movilizar recursos para que esta etapa del curso de vida esté dedicada, en lo esencial, a su formación educativa y al enriquecimiento de su desarrollo personal.

Por su parte, Alfonso Sandoval Arriaga, representante interino del Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP) en México apuntó que en todo el mundo hay un poco más de 1 100 millones de jóvenes entre 15 y 25 años, aproximadamente18 por ciento de los 6 300 millones de habitantes de la población mundial. Además, cerca de 40 por ciento de ellos son adolescentes.

Sandoval explicó que cerca de 900 millones de jóvenes viven en los países en desarrollo, y más de la mitad de ellos no tienen acceso a la educación y al empleo. Además, la mitad de las adolescentes menores de 18 años ya han formado una pareja, a un ritmo de más de 70 mil diariamente. Como consecuencia, alrededor de 40 mil diarias son madres a edades tempranas.

El representante del FNUAP señaló que sólo 17 por ciento de los jóvenes sexualmente activos utiliza regularmente anticonceptivos y que cada minuto cinco menores de 25 años resultan infectados por el virus de inmunodeficiencia humana, por lo que la mitad de todas las nuevas infecciones por VIH/SIDA ocurren entre los jóvenes.

Sandoval Arriaga hizo hincapié en que si bien se ha incrementado notoriamente la información sobre la salud sexual y reproductiva en América Latina y el Caribe, todavía existe de manera generalizada un conocimiento precario o inexistente de los diversos métodos de regulación de la fecundidad disponibles, lo que abre grandes posibilidades a los programas de difusión, información y educación entre los adolescentes y jóvenes de la región, y reconoció los notables avances que México ha logrado, a lo largo de tres décadas, en el proceso de asegurar a este grupo de la población los servicios, la educación y la información sobre sexualidad y reproducción.