BERLÍN, Alemania, Feb.14, 2005.- El consorcio automotriz alemán BMW se encuentra en una etapa de expansión como resultado del aumento de sus ventas, y el 1 de marzo inaugurará su nueva planta en la ciudad oriental de Leipzig.
La planta de Leipzig, considerada por BMW como la más moderna en Europa para la producción de automóviles, será la última que la compañía establecerá por el momento en Alemania.
La instalación tuvo un costo de mil 300 millones de euros (mil 690 millones de dólares) y asumirá la producción de la nueva Serie 3, con un total de 150 mil unidades.
El director de Producción del consorcio, Norbert Reihofer, declaró a la prensa en Munich que el próximo miércoles se anunciará además la ampliación de la planta donde se fabrica el modelo Mini, en la ciudad británica de Oxford.
La instalación en Oxford ya no se da abasto después de que la producción del Mini volvió a aumentar por cuarto año consecutivo en 4.5 por ciento, hasta unas 184 mil 357 unidades anuales. La capacidad de la fábrica se calculó en principio para 100 mil unidades al año.
Los negocios de BMW van cada vez mejor y presentan cifras que para empresas automotrices como Opel y Mercedes Benz serían un sueño. BMW vendió en enero 10 por ciento más autos, mientras que las ventas de Mercedes disminuyeron 14 por ciento.
BMW no considera el traslado de puestos de trabajo al extranjero para bajar costos, y Reihofer señaló que el costo que ello ocasionaría sería muy alto.
Destacó la gran flexibilidad y eficiencia de la estructura de producción de la firma en Alemania, y dijo que el complejo de fábricas de BMW en el país constituye la espina dorsal del consorcio.
Precisó que la capacidad de fabricar varios modelos en una sola banda de producción representa su gran ventaja competitiva. El consorcio amplió en 2004 la variedad de sus modelos de 3 a 10 series y vendió por primera vez el año pasado más de un millón de unidades.
Con todo, observadores del mercado automotriz en Alemania señalaron que es factible que las ventas de BMW no aumenten este año, debido a la debilidad del dólar y el encarecimiento del euro.
BMW tiene plantas en las ciudades alemanas de Eisenach, Berlín, Regensburg, Munich, Landshut, Dingolfing y Leipzig, en las austriacas Graz y Steyr, en las británicas Oxford, Hams Hall, Goodwood y Swindon, en la estadunidense Spartanburg, en la brasileña Curitiba, en la sudafricana Rosslyn y en la china Shenyang.
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