PARÍS, Francia, marzo, 2007.- La Agencia Internacional de la Energía (AIE) mantuvo en su más reciente reporte su pronóstico de crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2007 y advirtió sobre la fuerte caída de las reservas de crudo.
En su informe mensual sobre la situación del mercado petrolero, la AIE indicó que la demanda mundial en 2007 será de 86 millones de barriles diarios, 1.8 por ciento más que en 2006.
La agencia, de la que forman parte los 25 principales países consumidores mundiales de crudo, mantuvo además su estimación de demanda de petróleo en 2006, que estableció en 85.5 millones de barriles diarios.
La AIE advirtió, por otro lado, de la fuerte caída de las reservas de petróleo acumuladas por los países industrializados para afrontar periodos de crisis o penuria de petróleo.
Según sus datos, en los dos primeros meses del año, las reservas de crudo se redujeron en un promedio de 1.26 millones de barriles, debido a la caída de las exportaciones de petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
Agregó que esa reducción también fue influida por el intenso frío registrado en febrero pasado en Estados Unidos, que disparó el consumo.
De acuerdo con los datos de la AIE, que publica mensualmente uno de los reportes sobre petróleo más reputados del mercado, los actuales inventarios permitirían el abastecimiento durante 54 días en caso de crisis.
La agencia, que defiende los intereses de los países consumidores, alertó que las existencias de petróleo en los países industrializados podrían registrar la mayor caída en más de 10 años si la OPEP continúa reduciendo sus exportaciones.
Según las cifras, los 11 países miembros de la OPEP, incluidos Irak y Angola, produjeron 30.2 millones de barriles diarios en febrero, 125 mil menos que en enero.
Destacó además que existe un riesgo considerable para los suministros a causa de la nacionalización de los recursos petroleros que se ha producido en Venezuela, Bolivia y Rusia.
El informe fue publicado en la víspera de una reunión de los ministros de Energía de los países los miembros del cártel, que exporta un tercio del petróleo mundial, en la sede de la OPEP en Viena (Austria).
La Agencia llamó a la OPEP a aumentar sus exportaciones en los próximos meses para satisfacer la tendencia de consumo que se perfila y para evitar una nueva fuerte subida de los precios del barril.
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