CIUDAD DE MÉXICO, México, dic. 8, 2004.- La hora de la verdad se acerca, este miércoles en punto de las 20:30 horas dará inicio la gran final del Torneo Apertura 2004 de la Primera División del futbol mexicano. Los Pumas de la UNAM, que buscan el bicampeonato, reciben a los Rayados de Monterrey en el Estadio Olímpico Universitario.
Durante la liguilla ha existido una constante, el ganador del partido de ida ha avanzado a la siguiente fase, así sucedió en los cuatro enfrentamientos de cuartos de final y en los dos de semifinales, por lo que será fundamental el partido de este día.
Los Pumas sólo ganaron tres juegos y perdieron otros seis jugando en casa durante el torneo regular, pero ha ganado los dos de liguilla (3-0 a Veracruz y 4-3 al Atlas), mientras que Monterrey sólo ganó un cotejo de visitante, además de empatar dos y perder seis, en la fase regular, pero en cuartos consiguió una igualada y en semifinales obtuvo la victoria.
El equipo representativo de la Universidad Nacional Autónoma de México jugará su novena final, pero es apenas la tercera en la que jugará la ida en casa, en ninguna de las dos anteriores fue derrotado en el cotejo, pero en ambos perdió la final.
Primero fue en la 1978-79, igualó 0-0 con Cruz Azul y perdió el título en el Estadio Azteca al caer 0-2, mientras que en la 1987-88 derrotó 1-0 al América, pero después fue goleado 1-4 en el Coloso de Santa Úrsula.
Del lado regio, es la cuarta vez que llegan a la final y la tercera en que el primer partido lo disputará fuera de casa, en ambas ocasiones perdió; en el torneo México 86 visitó a Tampico Madero 1-2 pero regresó a casa a ganar 2-0 para ceñirse la corona, mientras que en la 1992-93 fue derrotado 0-1 por Atlante y en el de vuelta volvió a caer (0-3) por lo que se conformó con el subcampeonato.
Ya han pasado 13 años desde que Pumas ganó un partido de final por última vez, el 22 de junio de 1991 derrotó 1-0 al América en Ciudad Universitaria para quedarse con la corona. En el Clausura 2004 volvió a campeonar, pero fue en serie de penales después de empatar los dos partidos contra el Guadalajara.
En cambio, Monterrey no es derrotado en un juego de final desde el 29 de mayo de 1993, cuando cayó 0-3 ante Atlante en el Estadio Tecnológico ya que no perdió en los dos del Clausura 2003, derrotó 3-1 a Monarcas en casa y después sacó el empate de Morelia.
Por otro lado, Pumas ha disputado 10 juegos de liguilla en este año y no ha perdido ninguno, ha ganado seis y empatado cuatro, la última vez que cayó en esta fase fue en cuartos de final del Apertura 2003, 0-2 ante Toluca en Ciudad Universitaria.
La primera vez que estos equipos se enfrentaron fue en la campaña 1962-63, desde entonces se han visto las caras 85 veces en torneo regular y dos más en liguilla. Los Rayados han visitado 43 veces a los felinos y sólo han ganado en seis de ellas, aunque tres han sido durante los torneos cortos, además de que han tenido 13 empates y la UNAM ha triunfado 24 ocasiones.
Hablando de los cotejos en liguilla, fue en la correspondiente a la 1978-79, en ese entonces era en fase grupal y coincidieron en el Grupo Dos, empataron los dos juegos, 1-1 en Monterrey y 2-2 en la Ciudad de México.