CIUDAD DE MÉXICO, México, dic. 17, 2003.- Los Tuzos de Pachuca buscarán obtener la ventaja en el partido de ida de la final del Torneo Apertura 2003 de la Primera División al recibir este miércoles a los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León en el Estadio Hidalgo a las 20:00 horas.

Los Tuzos, bajo el mando de Víctor Manuel Vucetich, finalizaron en el tercer lugar de la tabla general con 36 puntos, en cuartos de final eliminaron al Necaxa con un global de 4-3 y en las semifinales dieron cuenta del Atlante ganando 2-1.

Sólo han sufrido dos derrotas jugando en casa en el torneo, una en la fase regular, en la fecha 6 0-2 ante Puebla, y otra en cuartos de final, 1-2 ante Necaxa, pero manejando el marcador global que les era favorable. Además, ganaron siete, seis en la fase regular y uno en semifinales, a cambio de dos empates.

Su mejor anotador es el brasileño Claudinho, quien realizó seis tantos en la campaña y lleva dos en la liguilla, de hecho, tiene tres partidos consecutivos marcando en casa, le sigue Sergio Santana con cinco tantos en la campaña y uno en liguilla. Miguel Calero estuvo en el marco todo el torneo, sólo dejó su lugar a los 22 minutos de la fecha 15, por lo que recibió 18 de los 19 goles que tuvo el equipo en contra y ha sido vulnerado cuatro veces más en la liguillas, es decir, promedia un tanto en contra por partido.

Tigres estuvo comandado por el argentino Nery Pumpido, finalizó en el primer lugar de la tabla general con 38 unidades, en cuartos de final eliminó a Cruz Azul por su mejor ubicación ya que el global terminó 2-2 y en cuartos de final superó 2-1 al Toluca, en ambas eliminatorias ganó un partido y perdió el otro.

En el torneo regular solamente perdió tres partidos, pero los tres fueron en patio ajeno, ante Irapuato, Tecos y América, además de que en semifinales perdió al visitar a Toluca, lo que fue su segundo descalabro consecutivo puesto que había caído días antes en casa ante Cruz Azul. Pero ganó cuatro partidos, cinco contando cuartos de final, como visitante, y empató otros tres.

Los mejores anotadores de los felinos son los argentinos Walter Gaitán y Andrés Silvera, cada quien anotó nueve veces en el torneo y una más en cuartos de final, después viene el brasileño Kléber, con siete tantos en la fase regular y uno en semifinales. El arquero pampero Gustavo Campagnulo recibió 17 de los 20 goles que tuvo Tigres en contra al jugar 17 partidos y medio, además, ha recibido tres tantos en cuatro juegos de liguilla, menos de un gol recibido por partido en promedio.

Pachuca llega por cuarta vez a una final, ha ganado dos, y siempre ha sido local en el juego de ida. En el Invierno 99 empató 2-2 con Cruz Azul, en el Verano 2001 derrotó 2-1 a Santos y en el Invierno 2001 se impuso 2-0 a Tigres, sólo ante los laguneros perdió la ventaja en la vuelta para quedarse con el subcampeonato.

Tigres está por quinta vez en la final pero será apenas la segunda ocasión en que visite en el partido de ida, la vez anterior fue también ante Pachuca y perdió 0-2, por lo que en la vuelta fue incapaz de revertir la ventaja y terminó cediendo el título con un global de 1-3. En sus otras finales había sido local en el primer partido, en la campaña 1977-78 derrotó 2-0 a Pumas y en la 1981-82 se impuso 2-1 al Atlante, al final de las dos terminó coronándose, pero en la 1979-80 también perdió el partido de ida, 0-1 ante Cruz Azul y sólo fue subcampeón.

Hay un dato curioso en los enfrentamientos entre estos equipos. Ninguno ha sido capaza de derrotar a su rival como visitante en Primera División. Tigres ha visitado ocho veces al Pachuca y sólo salió con el empate, siempre a un gol, en los torneos Verano 2001, Clausura 2003 y Apertura 2003, mientras que los Tuzos han ganado cinco veces pero no lo hacen desde la final del Invierno 2001.

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