Cáncer de mama

El cáncer de mama es un tumor en la glándula mamaria que generalmente se manifiesta como un nódulo firme o una pequeña protuberancia que puede detectarse con el tacto. No es doloroso al principio, puede moverse o estar adherido a la piel, pero a medida que avanza ocasiona dolor, enrojecimiento, ulceración, retracción de la piel o del pezón.

Cifras alarmantes

El cáncer de mama es una enfermedad curable si se detecta a tiempo, sin embargo:

• En el 2005 en México se registraron 3,600 muertes, 200 más que en el 2004
• De cada 100 mujeres con tumores malignos, 33 son de cáncer de mama
• Actualmente el 0.5% de las pacientes con cáncer de mama son mujeres menores de 30 años

Tendencias

El cáncer de mama no distingue grupos étnicos ni clases sociales, pero:

• En el Distrito Federal y en los estados del norte de México existe el cáncer de mama en niveles más avanzados. En los estados del sur existe en menor nivel pero la tendencia va en aumento.
• En Estados Unidos las mujeres latinas padecen de cáncer de mama en promedio 10 años antes que las mujeres de otros grupos étnicos. Además las mujeres hispanas están mucho menos dispuestas que las mujeres blancas a someterse a una terapia de control del cáncer de mama.

Antecedentes

Algunos factores que juegan un papel fundamental en el desarrollo de la enfermedad son los siguientes:

• Cáncer de mama en familiares de primer grado (madre o hermanas)
• Haber iniciado la menstruación antes de los 11 años
• Primer embarazo después de los 30 años o no haber tenido hijos
• Haber estado en tratamiento hormonal (píldora, parche, métodos inyectables, DIU hormonal, etc.)
• Alimentación alta en grasas animales y/o carnes rojas
• Obesidad abdominal

Detección temprana

La detección del tumor de cáncer de mama en etapas tempranas es gracias a la autoexploración de seno o a una mastografía de rutina. La autoexploración es sencilla, rápida, indolora y muy útil para detectarlo oportunamente. Si durante la autoexploración detectas alguna de las siguientes anomalías, es importantísimo que acudas de inmediato con el médico para que te realice un estudio cuidadoso:

• Bultos o nódulos tanto en senos como en axilas
• Aumento o disminución repentinos del tamaño o consistencia de un seno en comparación con el otro
• Piel con hundimientos, cambios de color, enrojecimiento persistente, engrosamiento o aspecto de cáscara de naranja
• Hundimiento del pezón o úlceras en éste
• Secreción por el pezón de líquido sanguinolento o lechoso si no estás embarazada ni lactando
• Si ya tenías anteriormente nódulos, bolitas o lesiones, aumento de su tamaño, cambio de consistencia, o aparición de nuevos

En ocasiones muchas de estas lesiones son benignas, pero el médico debe realizar el diagnóstico y darte seguimiento con revisiones periódicas para descartar la presencia de cáncer.

Un tratamiento efectivo

En México existe un medicamento de Sanofi-Aventis contra el cáncer de mama, que forma parte de la última generación de tratamientos de quimioterapia. Su ingrediente activo es Docetaxel y si el cáncer es detectado a tiempo lo cura. Además ha aumentado la sobrevivencia y ha disminuido significativamente el riesgo de recurrencia de la enfermedad en pacientes en quienes otros tratamientos han fracasado.

Este medicamento se utiliza como complemento de la cirugía en pacientes con la enfermedad localmente avanzada, como primera opción de tratamiento en pacientes con la enfermedad extendida o con metástasis (cuando las células del cáncer penetran en los vasos sanguíneos y linfáticos) y como alternativa en pacientes en quienes ha fracasado una quimioterapia previa.