Los administradores de parques sobrepoblados quizá tengan que recurrir al sacrificio selectivo de elefantes para salvar los ecosistemas.
“Tè a fatige”, dijo 70% de los granjeros haitianos en una encuesta sobre sus problemas agrícolas más importantes. “La tierra está cansada.” Haití ha perdido su suelo... y los medios para alimentarse.
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El futuro está en la tierra que yace a nuestros pies. ¿Podemos salvarla?
En los países en desarrollo, la tierra labrable se está perdiendo por la erosión y la desertificación inducidas por el hombre, lo cual afecta de forma directa la vida de 250 millones de personas.
El biólogo Iain Douglas-Hamilton se aproxima sigilosamente al paquidermo, una corpulenta hembra núbil y tímida a la que llaman Anne. La elefanta permanece semioculta entre los árboles en la parte más alta de una colina en los apartados rincones del norte de Kenia, donde vigila tranquilamente junto con varios miembros de su familia.
En el mayor gimnasio municipal de El Alto, Bolivia, la luz del día se desvanece a través de los ventanales, y cientos de personas sentadas en las gradas comienzan a impacientarse. Llevan allí más de dos horas, abucheando y silbando, y alentando a la sucesión de artistas que se han enfrentado en el centro del gimnasio para competir en ingenio y realizar deslumbrantes proezas de fuerza y destreza
Inicia la cacería. A 80 kilómetros al noreste de Isla Mujeres, en el Golfo de México, los peces vela merodean las aguas. Las fragatas cruzan sobre el mar y se zambullen para atrapar comida. Seguramente bajo las aves hay un cardumen de sardinas que se mueve como si fuera un solo pez. Docenas de sombras alargadas orbitan la esfera de peces desesperados: los cazadores.
Un análisis reciente de imágenes satelitales realizado por la NASA muestra que más de 100 000 kilómetros cuadrados de césped se cultivan en Estados Unidos, con lo que el pasto se convierte en el mayor de los cultivos individuales irrigados en el país. La salud de todo ese pasto depende directamente de la salud del suelo en el que crece. Paul Tukey, autor de The Organic Lawn Care Manual, sugiere estas medidas para mantener en buenas condiciones la tierra del césped.
Foto de Macarena Ortega Oyanedel, Barcelona, España.
La salida del sol en los Geisers del Tatio, en el desierto de Atacama, Chile.
El científico del Land Institute Jerry Glover compartió sus conocimientos sobre suelos, proporcionó asesoría sobre la logística para excavar cortes del suelo con retroexcavadoras, ayudó al fotógrafo Jim Richardson a capturar las raíces de tres metros del zacate indio y, en general, fue indispensable para el artículo Nuestra buena tierra. “Fuimos muy afortunados al poder empaparnos en la materia y aprovechar los años de trabajo de Jerry”, dice Richardson.
Foto de Gilbert Román Hernández, Lima, Perú.
En algunas ciudades del Perú aún existe la tradición de los combates entre gallos de pelea. Hay familias que se han dedicado a esto por generaciones. Esta es la foto de un pequeño criador que mira cómo su otrora pollo se ha convertido en todo un gallo de combate, y está listo para empezar su entrenamiento.
Un hombre señala, con la altura de su brazo, el antiguo nivel del suelo en el rural Roosevelt County, Nuevo México, en 1957. Las profundas raíces del pasto nativo, el zacate banderilla, eran lo único que mantenía este montículo de suelo arenoso en un solo bloque; el viento se había comido el resto.
