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CIUDAD DE MÉXICO, México, abr. 6, 2004.-¿Quién no ha probado y saboreado alguna vez un sabroso chocolate?
El chocolate, delicioso y nutritivo alimento que ahora se produce y disfruta en todo el mundo, es orgullosamente mexicano. Su nombre “tchocolat” significa agua de cacao.
El cacao es el fruto de un árbol llamado ”cacahuaquiahitl”. Generalmente mide entre 4 y 8 metros, aunque algunos llegan a medir hasta 30 metros de altura y da frutos como mazorcas que contienen hasta 40 semillas cada una.
Hace muchísimos años, este árbol solamente existía en América y en México se cultiva principalmente en Veracruz, Tabasco y Chiapas.
El chocolate fue uno de los alimentos preferidos de los aztecas, olmecas y mayas. Los aztecas lo preparaban moliendo las semillas y mezclándolas con harina de maíz, miel, vainilla, agua y un poco de pimienta. La bebida era tomada calientita, todas las mañanas acompañada por un trozo de chile, el resto del día la tomaban fría.
Entre los mayas, la bebida era tan importante que realizaban la fiesta del cacao dedicada al dios Chac o Tlaloc, que representaban a la lluvia.
Cuando Cristóbal Colón llegó a una isla frente a las costas de Honduras, los nativos le dieron unas semillas pequeñas, parecidas a las nueces que eran tostadas, molidas y calentadas en agua para extraerles la manteca de cacao, en realidad el descubridor de América no le dio mucha importancia.
Se dice que las primeras semillas que llegaron a España, las llevó un monje que viajaba con Hernán Cortés de nombre Aguilar, quien además dio a conocer la receta para elaborar el chocolate. Así alrededor de 1521 en el monasterio de Zaragoza, los frailes empezaron a incluir dentro de su menú al sabroso chocolate líquido, espumoso y calientito.
Aunque muchos países europeos utilizaron el chocolate como alimento líquido, y en Suiza se montó la primera fábrica, fueron los ingleses el inglés Jhon Cadbury quien en 1842, elaboró la primera tablilla para comer, que contenía además un relleno de licor.
El primer chocolate con leche fue elaborado por Daniel Peter poco tiempo después de que Henry Nestlé inventó la leche condensada.
Actualmente el chocolate lo conocemos y saboreamos en forma de polvo para endulzar nuestra leche, en deliciosas barras o ingeniosos bloquecitos, que con muchísimas combinaciones y presentaciones constituyen una de las industrias más importantes en el mundo.
También te podemos dar unos datos curiosos sobre el chocolate por ejemplo que su otro nombre es “teobroma”, por la sustancia que contiene. pero claro que nadie usa ese nombre tan extravagante y feo que no se antoja para nada.
Por otro lado, la chocolatomanía ha llegado al extremo de fabricar tarjetas de chocolate, vestidos, muñecos, una revista impresa en papel perfumado de chocolate y en Astorga, España se encuentra el museo del chocolate. Además en San Francisco, Estados Unidos, en 1982 se realizó un concurso de esculturas de chocolate, participaron cerca de 9000 artistas y se moldearon desde Rolls Royce hasta una Venus de Milo en tamaño natural. ¿Y tú cómo prefieres saborear un chocolate?
