Cuando el famoso navegante y descubridor Marco Polo llegó a China, vio que los chinos elaboraban piñatas con figuras de vaca, buey o búfalo cubiertas con papeles de colores a la que les colgaban instrumentos agrícolas.

Estas figuras eran usadas en una ceremonia al inicio de la primavera, que coincide con el año nuevo chino y los colores de la figura representaban las condiciones en que se desarrollaría la agricultura durante el año.

Durante la época de la conquista española, las piñatas llegaron a México. Al principio fueron utilizadas por los frailes para atraer a los indios a las ceremonias religiosas y convertirlos al cristianismo y cuando se empezaron a desarrollar las posadas con las modificaciones y adaptaciones de las costumbres y tradiciones indígenas, fueron introducidas como un elemento religioso y a la vez divertido que pronto fue adoptado por los pueblos en la mayoría de sus fiestas.

Como elemento religioso, la piñata representa al diablo, quien atrae al hombre engañándolo con sus colores y belleza.

La piñata original utilizada durante las posadas era un estrella de 7 picos que representan los 7 pecados capitales: soberbia, lujuria, gula, ira, avaricia, pereza y envidia.

El palo con que se golpea representa a Dios castigando los pecados y los que gritan representan a la iglesia católica.

La persona es vendada porque representa a la fe que es ciega y se encarga de destruir al mal y los amigos y familiares nos orientan y ayudan para vencerla fácilmente y así al compás del: "Dale, dale, dale, no pierdas el tino, porque si lo pierdes pierdes el camino; Dale, dale, dale, no pierdas el tino, mide la distancia, que hay en el camino", se pretende que reflexionemos en todo lo que hacemos diariamente precisamente, para no perder el camino del bien y para que juntos podamos destruir al mal.

Los dulces que lleva la piñata, también tienen un significado, son la gracia de Dios y los premios o virtudes que recibimos al destruir al demonio y aunque es usual que una piñata se llene con frutas de la temporada decembrina como cacahuetes, jícamas. naranjas, limas, tejocotes, cañas y mandarinas, también existen otro tipo de piñatas, a las que se les llama "de trampa" que se rellenan con harina, confeti o agua florida, el caso es que en cualquier forma las piñatas son un elemento muy divertido, tradicional y siempre lleno de sorpresas.

Cuando se va a romper la piñata, se cuelga con un lazo sostenido desde sus dos extremos por personas que la mueven tratando de que no la rompan pronto. Por su parte, quienes intentan romperla, deben tener cubiertos los ojos, y les darán vueltas hasta hacerles perder la noción del espacio de manera que no sea fácil romperla, antes se contaban 33 vueltas que representaban los 33 años que vivió Jesús ¡te imaginas que mareo!

Como sea, las piñatas son una hermosa tradición y aunque las figuras han cambiado mucho y pocos conocen su significado, siguen siendo un motivo de alegría y diversión que acompaña muchas fiestas mexicanas, así que en estas posadas: Dale, dale, dale, no pierdas el tino...