El primero de febrero, mientras sobrevolaba Texas, el transbordador espacial se encontraba en plena maniobra de viraje, disponiéndose a aterrizar, cuando explotó y se desintegró en el aire. Una luz anaranjada se disparó del Columbia y restos incandescentes se desprendieron de la nave.

Los habitantes de la región relataron que escucharon un ruido ensordecedor.

A las 9:16 locales, cuando el Columbia debía posarse sobre la pista del centro espacial Kennedy, cerca de Cabo Cañaveral (Florida), la NASA lanzaba su plan de emergencia. Debido a la presión y la velocidad que registraba la nave, los restos del Columbia quedaron diseminados por vastas zonas de Texas. La NASA en un comunicado confirmó la muerte de los siete miembros de la tripulación, seis norteamericanos y un israelí, y señaló que iniciaría una exhaustiva investigación del accidente.

Fue hasta el 24 de junio que la comisión investigadora de la tragedia determinaba que la causa ‘más probable’ de ésta era la colisión de un pedazo de material aislante con el ala de la nave. No obstante, el 26 de agosto el informe final sobre la tragedia informó que el accidente se debió a una falla durante el despegue, pero ‘las razones profundas son atribuibles a problemas de organización de la NASA’.

A continuación presentamos, por orden cronológico, los accidentes y atentados, nacionales e internacionales, más relevantes del año.

ENERO

DÍA 1

MÉXICO
Explotan cohetes y artefactos explosivos en Veracruz
Mientras decenas de personas se encontraban en los alrededores del mercado Hidalgo, estallan artefactos explosivos clandestinos, mientras eran decomisados por las autoridades. Las llamas se propagan rápidamente, dejando un saldo de 37 muertos y cerca de 70 heridos.

DÍA 4

YEMEN
Se incendia barco en el golfo de Adén
Un centenar de inmigrantes, en su mayoría somalíes, fallecen en el siniestro ocurrido cuando la embarcación se dirigía rumbo a Yemen. Sólo 15 de los pasajeros logran sobrevivir.

FEBRERO

DÍA 1

ESTADOS UNIDOS
Explota el transbordador Columbia
Cuando se disponía a aterrizar, la nave espacial, con siete ocupantes, estalla y se desintegra en el aire.

DÍA 17

ESTADOS UNIDOS
Avalancha humana en discoteca de Chicago
Personal de seguridad emplea spray pimienta para disolver una pelea en un club nocturno, provocando pánico entre los presentes. 21 personas mueren aplastadas contra las puertas de emergencia durante la estampida. Cerca de 30 heridos.

DÍA 18

COREA DEL SUR
Perturbado mental provoca incendio en el Metro
Un hombre de unos 40 años arroja dentro de un convoy un recipiente conteniendo material inflamable y luego le prende fuego con un encendedor, provocando un incendio de grandes dimensiones. Al menos120 personas fallecen en el percance.

DÍA 20

ESTADOS UNIDOS
Incendio en discoteca de EU
96 personas mueren y 187 resultan heridas a causa del fuego en una discoteca de West Warwick. El incendio estalló durante un espectáculo de fuegos artificiales que acompañó la actuación del grupo de rock Great White.

MAYO

DÍA 8

EL CONGO
Se abre puerta de avión en vuelo
Ciento cincuenta personas caen al vacío desde un avión cuando la rampa de carga se abrió. El aparato hacía la ruta entre Kinshasa y Lubumbashi, en la República Democrática del Congo.

DÍA 14

ESTADOS UNIDOS
Mueren sofocados 18 ilegales en Texas
Los cuerpos de 17 de ellos fueron encontrados dentro y fuera de un camión remolque, el otro murió en el hospital. Entre las víctimas había varios mexicanos.

DÍA 16

MARRUECOS
Atentados en Marruecos
Catorce terroristas suicidas perpetran cinco atentados en Casablanca, que causan la muerte a 45 personas, cuatro de ellas españoles, y dejan heridas a otras 60. Los lugares atacados son: la Casa de España, el restaurante Positano, el hotel Farah, la Alianza Israelí y un cementerio judío.

JUNIO

DÍA 21

NIGERIA
Mueren cien personas al estallar oleoducto
La detonación se produce luego de que ladrones perforaran el oleoducto.

JULIO

DÍA 4

PAKISTÁN
Ataque contra mezquita en Pakistán
Hombres armados abren fuego en una mezquita chiíta en Quetta y matan a 53 personas. El grupo integrista suní Lashkar e Jhangvi reivindica el ataque.

AGOSTO

DÍA 1

RUSIA
Atentado contra hospital en Rusia
Explota camión bomba en el hospital militar de Mozdok, causando 50 muertos. Mozdok es el cuartel general de las tropas rusas que combaten a los rebeldes de Chechenia, que aspiran a crear una república islámica independiente.

DÍA 19

IRAK
Atentado contra la sede de la ONU en Bagdad
Un camión bomba destroza la sede de la ONU en Irak, y mata a 24 personas, entre ellas el brasileño Sergio Vieira de Mello, enviado especial de la organización internacional. Hubo más de cien heridos.

DÍA 29

IRAK
Ataque a mezquita iraquí
Un coche bomba estalla junto a una mezquita en Nayaf y mata a ochenta y tres personas, entre ellas el ayatola Mohamed Al-Hakim. En el sermón de ese día, Hakim había acusado a los partidarios de Hussein de los ataques contra las tropas estadounidenses.

NOVIEMBRE

DÍA 24

RUSIA
Incendio en residencia estudiantil rusa
Mueren al menos 36 personas y más de 200 resultan heridas en la residencia donde se albergan estudiantes extranjeros. Numerosas víctimas encontraron bloqueadas las salidas del edificio y se lanzaron al vacío. Entre las víctimas se encontraba una joven mexicana.

DÍA 29

IRAK
Atentado contra españoles en Irak
Siete agentes del Centro Nacional español de Inteligencia (CNI) mueren en una emboscada cerca de la ciudad de Al-Hillah, a unos 100 kilómetros al sur de Bagdad, y otro más resulta herido.

DICIEMBRE

DÍA 5

RUSIA
Explosión en tren ruso; 45 muertos
Una poderosa bomba, atada a un atacante suicida, destroza un tren suburbano cerca de Chechenia, durante la hora de mayor tráfico. El ataque deja un saldo de 45 muertos y decenas de heridos. El presidente Vladimir Putin señala que el atentado era ‘un intento de desestabilizar la situación del país’.

DÍA 11

PERÚ
Consume incendio decenas de viviendas
Más de mil 400 personas se quedan sin hogar debido al fuego que arrasó unas 400 casas de plástico, cartón y madera, ubicadas en un arenal sin agua al sur de Lima. El presidente Alejandro Toledo visitó la zona del siniestro y dio palabras de aliento a los damnificados.

DÍA 23

CHINA
Explosión en campo de gas
Al menos 191 personas murieron a causa de una explosión ocurrida en un campo de gas natural en el municipio de Chongqing. El accidente tuvo lugar cuando un pozo estalló de repente liberando una gran cantidad de gas natural. Decenas de personas internadas por intoxicación y miles más con problemas digestivos. Tres días más tarde, más de 42 mil personas habían sido evacuadas hacia lugares seguros.

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