Vuelven socialistas al poder en España
Tras ocho años en la oposición, el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) regresó en 2004 al poder en España de la mano de José Luis Rodríguez Zapatero, quien ganó las elecciones del 14 de marzo al conservador Partido Popular (PP) de José María Aznar por cinco puntos, tres días después de los ataques terroristas en Madrid que dejaron 192 muertos.
Para el PP las tres jornadas entre los atentados y los comicios fueron decisivos para el triunfo socialista, porque condicionaron el voto ciudadano. Mientras asociaciones ciudadanas y la izquierda estiman que los autores de los ataques quisieron castigar a Aznar por su alianza con EU. Aún se investiga la presunta manipulación política a favor del PSOE.
La primera decisión política adoptada por Rodríguez Zapatero, a 24 horas de asumir el cargo, fue ordenar el retiro de las tropas españolas en territorio iraquí, lo que se tradujo en un enfriamiento en las relaciones con EU. Mientras que en política interior el Gobierno ha puesto énfasis en lo social al aprobar una ley para luchar contra la violencia de género y la promoción de la paridad de sexos en todo ámbito. Ejemplo de ello es el gabinete actual conformado por igual número de hombres y mujeres. Además el gobierno socialista promueve acercamientos a formaciones nacionalistas del País Vasco y Cataluña.

La Europa de los 25
El año 2004 permanecerá en los archivos comunitarios como aquel en que Europa aprobó el 18 de junio, la primera Constitución común de su historia, llamada a ser el fundamento jurídico y político de una Unión Europea que el 1º de mayo dio un enorme salto al incorporar a diez nuevos estados de Europa central y oriental y ampliarse así a 25 Estados. Y sin haber digerido aún la casi duplicación de sus miembros, de 15 a 25, la Unión toma la histórica decisión de abrir negociaciones de adhesión con Turquía, el pasado 17 de diciembre y fija el 3 de octubre de 2005 como inicio del diálogo.
Con la incorporación al club de Polonia, República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Lituania, Letonia, Estonia, así como Chipre y Malta, se volvió realidad el sueño de unificar un continente atormentado por siglos de guerras y divisiones ideológicas y religiosas.
Este año, la Unión también tuvo tiempo para renovar, no sin dificultades, su aparato institucional. Resultado de la renovación, tres políticos ibéricos, el portugués conservador José Manuel Durao Barroso, presidente de la Comisión Europea; y los socialistas españoles Josep Borrell, presidente del Parlamento Europeo; y Javier Solana, Alto Representante y futuro ministro de Exteriores de la UE, serán la cara visible de la Unión en los próximos años. Ahora bien, la pauta de la construcción europea puede no depender tanto de ellos, como del éxito o fracaso de los procesos nacionales de ratificación de la Carta Magna.
Formalmente llamado "Tratado por el que se establece una Constitución para Europa", el texto refuerza política y jurídicamente a la UE, protege derechos y libertades, aglutina y simplifica sus tratados vigentes, racionaliza competencias, propicia avances en Justicia e Interior, y consolida los cimientos de las políticas comunes de Defensa y Exteriores.

Vientos populistas soplan en AL Desde las pampas uruguayas hasta los Venezuela bolivariana, un ventisquero populista refrescó los idearios izquierdistas en América Latina.
Chávez avanza en su revolución bolivariana
Lejos de apaciguar la crisis política, el referendo revocatorio en Venezuela dio nuevos bríos a la "revolución bolivariana" de Hugo Chávez y agudizó probablemente las divisiones entre los venezolanos.
El 15 de agosto Chávez recibió la confirmación a su mandato, hasta 2007, al ganar por abrumadora mayoría el referendo revocatorio de su mandato con 5.5 millones de votos, mientras que la oposición solo logró 3.8. Luego de una ola de protestas callejeras en todo el país en el mes de febrero para presionar la realización de dicho referendo en busca recortar el mandato presidencial. Hubo ocho muertos y un centenar de heridos.

Uruguay cambia el rumbo de su historia
Uruguay cambió este año el rumbo de su historia, al elegir por primera vez a un presidente de izquierda, Tabaré Vázquez, quien asumirá su mandato el próximo 1º de marzo del 2005. Victoria que representa un hito no sólo por el cambio a un gobierno progresista, sino porque el Partido Colorado, que ha llevado casi sin interrupciones las riendas del país, sólo logró el mínimo histórico de 10 por ciento de los votos.
La coalición de fuerzas de izquierda Frente Amplio-Encuentro Progresista logró el 31 de octubre el apoyo del 50.45 por ciento de los uruguayos, así como, el control del Parlamento. En lo que parece un escenario ideal, a un mes de la elección y a tres de la toma del poder, las aguas ya se agitan en un Frente en que convergen nueve formaciones, desde grupos de extrema izquierda a socialdemócratas moderados, pasando por comunistas, socialistas y ex guerrilleros tupamaros.

Centroizquierda al poder en Panamá
El 1º de septiembre, el socialdemócrata Martín Torrijos, tomó posesión de la presidencia de Panamá, para el quinquenio 2004-2009, lo que supuso el regreso al poder del centroizquierda y un cambio en la escena política de Centroamérica. Con el acceso al poder del Partido Revolucionario Democrático (PRD), miembro de la Internacional Socialista, se rompe la hegemonía conservadora en la región.

Retoma un liberal el poder dominicano
El liberal Leonel Fernández, del Partido de la Liberación Dominicana, gana la elección del 16 de mayo y tres meses después asume la presidencia de República Dominicana; admite que el país enfrenta una ‘lucha titánica’ para reorganizarse. Con un voto masivo que ganó sin necesidad de ir a segunda vuelta Fernández cumple su segundo mandato presidencial.

La "revolución naranja" pone a Ucrania en la mira
La "revolución naranja", la resistencia civil al fraude electoral, sacó de su letargo a Ucrania, un país de 47 millones de habitantes situado en el vientre de Rusia que de la noche a la mañana se situó con personalidad en el continente europeo.
Los resultados de la segunda ronda de los comicios presidenciales ucranianos dieron una estrecha victoria al primer ministro Víktor Yanukóvich sobre el líder de la oposición, Víktor Yúschenko. El anuncio de los resultados y las denuncias fueron simultáneos, pero la oposición, a diferencia del oficialismo, tenía claro su plan de acción: salir a la calle para paralizar la maquinaria del Estado.
La decisión del Tribunal Supremo de acoger a trámite un recurso de la oposición y congelar el anuncio de los resultados electorales frustro el fraude. El veredicto del Supremo, definitivo e inapelable, dio la razón a Yúschenko al establecer irregularidades masivas y ordenó a la Comisión Electoral Central anular los resultados y repetir la votación de la segunda ronda con nuevas normas que impidan la comisión de fraude.