Vázquez Mota nació en la Ciudad de México en 1961 y obtuvo la licenciatura en Economía por la Universidad Iberoamericana, con la tesis titulada "Informalidad: un problema legal básico", que es un exhaustivo análisis del comercio informal.

La nueva funcionaria cuenta con estudios del programa para Ejecutivos de Administración de Negocios en el Instituto Panamericano de Administración de Ejecutivos (IPADE) y un diplomado en Ideas e Instituciones, otorgado por el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM).

Vázquez Mota fue secretaria de Desarrollo Social desde 2000 hasta el comienzo de 2006, cargo al que renunció para coordinar la campaña del hoy presidente electo, Calderón Hinojosa.

En julio de 2000, cuando Vicente Fox ganó la Presidencia de la República, fue electa diputada federal, y en el Congreso se desempeñó como vicecoordinadora de Políticas Económicas, pero dejó la legislación para encabezar la Secretaría de Desarrollo Social (Sedesol).

Ya en la Sedesol, Vázquez Mota activó Oportunidades, un programa social de transferencias condicionadas que benefició, según cifras de la dependencia, a cinco millones de familias de México.

Otro programa puesto en marcha por la nueva funcionaria fue Hábitat, que ha introducido un enfoque territorial a la política social en México y que articula el combate a la pobreza con el desarrollo urbano.

Participó en el Foro Latinoamericano de Ministros de Desarrollo Social, que presidió en 2001 y 2002.

Antes de participar en política, Vázquez Mota fue oradora y escritora independiente. Entre sus trabajos más sobresalientes destaca la publicación del libro "Dios mío, hazme viuda por favor", del que ha vendido hasta la fecha casi 400 mil ejemplares.

Trabajó como consejera de la Confederación Nacional de Cámaras de Comercio (Concanaco) y en la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex).

En la década de los 90, empezó a escribir de forma regular para algunos diarios de circulación nacional, en los que fue editorialista en temas económicos y sociales.

A principios de los años 80 se convirtió en miembro y dirigente de Coordinadora Ciudadana, una asociación política nacional que la impulsa hasta llegar a la titularidad de la Secretaría de la Mujer.

Vázquez Mota fue invitada a escribir un capítulo en el libro "El voto de las mujeres", con otras destacadas figuras políticas femeninas.

La titular de la Secretaría de Educación Pública (SEP) del gobierno de Felipe Calderón, está casada y tiene tres hijas.