MADRID, España, mayo 20, 2004.- El Príncipe de Asturias y su prometida, Letizia Ortiz, protagonizaron este jueves el ensayo general de su boda, que se celebrará el sábado próximo en la catedral de La Almudena de Madrid, mientras la ciudad última los preparativos para el evento.

Los ensayos protagonizados hasta ayer por dos actores dejaron hoy paso a los propios novios, quienes visitaron el templo y el Palacio Real y supervisaron tanto los últimos preparativos de la ceremonia religiosa como del banquete nupcial.

La Reina y las infantas Elena y Cristina, con sus hijos, habían acudido poco antes también para un nuevo ensayo de los pequeños, que irán en el cortejo de pajes que acompañará a la novia.

Mientras, la Orquesta y el Coro de Radio Televisión Española interpretaba bajo la batuta de Jesús López Cobos piezas de música clásica y religiosa que sonarán en la ceremonia.

En el entorno de La Almudena, cuya fachada principal mira al Palacio Real, se aprecia ya parte de la inmensa alfombra roja que recorrerán los novios, sus padres y los invitados más ilustres.

El resto de los asistentes entrarán al templo, decorado con flores blancas y tapices históricos, por una de sus puertas laterales, en la que se ha dispuesto una pasarela cubierta para que en caso de lluvia puedan guarecerse.

Asimismo, y bajo un enorme despliegue policial, son numerosos los profesionales de los medios de comunicación de diversos países que instalan sus equipos para retransmitir el acontecimiento que podrían ver mil 200 millones de espectadores en todo el mundo.

GIGANTESCO ESCENARIO

La capital española se ha convertido en los últimos días en un gigantesco escenario cinematográfico, adornado con miles de flores, banderolas y luces para servir de escenario al enlace del Príncipe de Asturias.

Casi un siglo después de la última boda real celebrada en Madrid, todo está a punto para recibir al millar y medio de invitados que asistirán al enlace y que ya han comenzado a llegar.

Sin olvidar a las víctimas de los atentados terroristas del pasado 11 de marzo, en cuya memoria se ha plantado "El bosque de los ausentes", la ciudad se ha volcado en los preparativos de un acontecimiento histórico para el que sólo restan dos días.

La decoración de la ciudad trata de reflejar el espíritu de la primavera de Madrid y, para ello, se han escogido los colores blanco, amarillo, plata y rosa, que se repiten en los distintos adornos seleccionados.

Se trata de más de un millón de flores, unas seis mil banderolas para colgar de los balcones, 35 mil metros de tela para forrar las vallas del itinerario que recorrerán los novios y cuatrocientos estandartes para decorar las farolas con el logotipo del enlace real, una gran "M" mayúscula.

Pero quizá lo que más expectación ha despertado hasta el momento entre los ciudadanos es la iluminación de edificios y monumentos emblemáticos de la capital española.

Desde el martes último millares de madrileños y visitantes colapsan cada noche el centro de Madrid para observar desde el atardecer y hasta la madrugada el festival de luces dispuesto en las fuentes de Cibeles, Neptuno y Apolo.

También aparecen vestidos de gala con una inédita iluminación, de tonalidades fucsia, azul, amarillo, verde y blanco, el Palacio de Comunicaciones, el Museo del Prado, la Puerta de Alcalá y la Biblioteca Nacional.

Más sobria es la luz que se emplea para resaltar las lonas que, con cielos inspirados en cuadros de Goya, Velázquez y Antonio López, cubren las fachadas de algunos céntricos edificios en obras.

Mientras, la Basílica de Nuestra Señora de Atocha, un edificio que data de 1602, se adorna con cerca de 6 mil flores y 7 mil plantas características de esta época del año y de las distintas regiones españolas.

Hasta allí se trasladarán los novios para que la futura Princesa de Asturias ofrezca su ramo de novia a la Virgen.

Entre las flores que vestirán de color la ciudad no faltarán las rosas blancas enviadas desde Ecuador que adornarán mañana, viernes, el Palacio de El Pardo, en las afueras de la capital, en el que los Reyes de España ofrecerán una cena de gala a cuatrocientos invitados.

Dos días antes de la boda, está también preparado el amplio dispositivo de seguridad previsto para el evento en el que participan cerca de 18 mil agentes policiales.

Un despliegue que se extiende desde las fronteras del país al entorno donde se ubican la catedral y el Palacio Real, así como a las calles que los novios recorrerán tras el enlace y que ya están sometidas a una estrecha vigilancia, lo que provoca las primeras incomodidades a los vecinos.