Contrajo matrimonio en 1964 con Lynne Ann Vincent, con quien tiene dos hijas: Elizabeth y Mary.

Obtuvo los grados de Bachiller y Licenciado en Ciencias Políticas en la Universidad de Wyoming. Como estudiante graduado, obtuvo una beca del Congreso y se mudó a la ciudad de Washington en 1968.

Cheney trabajó para William Steiger, congresista republicano, y para Donald H. Rumsfeld, quien dirigía la Oficina de Igualdad Oportunidad de Empleo.

Durante el tiempo que Rumsfeld trabajó en la Casa Blanca, en la administración de Clinton, invitó a Cheney a laborar con él, por lo que ocupó el cargo de jefe del grupo de asesores presidenciales (1974) y después llegó a ser secretario general de la Presidencia.

Tras su retorno a su estado de residencia, Wyoming, en 1977, Cheney fue elegido a la Cámara de Representantes de Estados Unidos para servir el único cargo de congresista del estado. Fue vuelto a elegir cinco veces y sus colegas lo seleccionaron para que prestara servicios como Presidente del Comité Republicano de Política (Republican Policy Committee) de 1981 a 1987. Fue elegido Presidente de la Asamblea Republicana de la Cámara de Representantes (House Republican Conference) en 1987 y líder de la minoría de esa cámara en 1988. En 1989 fue nominado secretario de Defensa por George Bush (padre), cargo que desempeñó hasta enero de 1993. Dirigió operaciones militares en Panamá y ‘Tormenta del Desierto’ en Medio Oriente.

Respaldó el nombramiento de Colin Powell, ahora designado secretario de Estado, como Jefe de la Junta de Estado Mayor.

En 1995, Cheney fue contratado por Halliburton Company, firma que presta servicios de campo a la industria petrolera con sede en Texas, hasta que George W. Bush lo seleccionó como compañero de fórmula para contender para la Presidencia y Vicepresidencia en las elecciones del 2000, cargos que ocupan desde el 20 de enero del 2001.

Descrito por sus enemigos como el verdadero poder en la sombra y por sus partidarios como un leal asesor, ningún estadounidense duda de que Dick Cheney es uno de los vicepresidentes más poderosos de la historia de Estados Unidos.

En la administración del presidente George W. Bush, Cheney ha jugado un papel clave a la hora de decidir la guerra contra Irak, sugerir vínculos entre el ex presidente iraquí Sadam Husein y la red terrorista Al Qaeda o perfilar la política energética del país.

Pese a que su conservadurismo a ultranza y sus conexiones empresariales le han hecho una de las figuras políticas más controvertidas de los últimos cuatro años, nadie dudaba de que Bush volvería a escogerle como su compañero en la campaña para la reelección.

El caso es que hace cuatro años el anuncio de su selección como aspirante a la Vicepresidencia fue acogido con sorpresa, entre otras razones debido a su salud: arrastraba tres infartos y, pocos meses después de los comicios, sufrió un cuarto y hubo que implantarle un marcapasos.

Desde el primer momento dejó claro que sus atribuciones como Vicepresidente iban a ser más amplias que las que tenían sus antecesores recientes.

Así, se puso al frente del grupo de trabajo encargado de reorganizar la política energética, que propuso, entre otras cosas, aumentar la extracción petrolera.

Las organizaciones ecologistas le han acusado de hacer caso omiso a las necesidades medioambientales e inclinarse ante las empresas del sector energético, donde trabajó como directivo de la compañía Halliburton antes de la campaña de 2000.

Sus lazos con Halliburton han sido también polémicos en otro asunto: Irak. Esta empresa ha sido la adjudicataria de varios contratos en el país árabe sin concurso público, lo que ha suscitado acusaciones de trato de favor.

Se le ha criticado también -y ha sido objeto de numerosos chistes al respecto- su disposición a ocultarse en "lugares no revelados" en momentos de crisis, como sucedió tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.

Ahora, Cheney podría permanecer cuatro años más en su cargo, si, al lado de Bush, gana las elecciones del 2 de noviembre del 2004.