Kerry, en una intervención en Boston, dijo que había llamado hoy al presidente George W. Bush para felicitarlo por su victoria y subrayó que Estados Unidos tiene "una necesidad desesperada de unidad".

"Espero que hoy comience ese proceso de cicatrización", manifestó Kerry.

El senador por Massachusetts, vitoreado por sus seguidores, afirmó que hubiera esperado a que finalizara el recuento oficial de votos en el estado de Ohio si hubiera tenido "alguna posibilidad de victoria", pero no ha sido así.

Kerry, que empezó su discurso de quince minutos con una pequeña broma cuando dijo: "siento que hayamos llegado aquí un poco tarde y un poco cortos", tuvo que contener las lágrimas y su emoción cuando agradeció, "desde el fondo de mi corazón" a los estadounidenses con los que ha compartido dos años de campaña.

El senador por Massachusetts, que se quedó a más de 3.5 millones de votos de Bush en todo el país, pidió a sus seguidores que no pierdan la fe.

"Lo que han hecho ha significado la diferencia. Y sobre esa base, marcaremos las diferencias otro día. Les prometo, ese momento llegará", afirmó.

"Un día llegará la elección -añadió Kerry- en la que nuestro trabajo y nuestros votos cambiarán el mundo. Y merece la pena luchar por ello".

Dirigiéndose al vencedor de la elección, Kerry afirmó que "Estados Unidos necesita unidad. Espero que el presidente Bush siga estos valores en los próximos años. Yo me comprometo a cumplir mi parte".

Kerry agradeció "al pueblo estadounidense" la oportunidad de conocerlo mejor y afirmó que sus historias y problemas "ahora son parte de mí y nunca los olvidaré y nunca dejaré de luchar por ustedes".

"Trabajamos y luchamos intensamente -dijo Kerry- y deseo que las cosas hubiesen acabado de forma un poco diferente. Pero en la elección estadounidense no hay perdedores. Porque cuando uno de los candidatos tiene éxito, la mañana siguiente todos nos despertamos como estadounidenses, y eso es el mayor privilegio".

Dirigiéndose de nuevo a los demócratas, Kerry reconoció que "es un momento difícil para mis seguidores, pero les pido a todos que se unan conmigo para hacerlo. Más que nunca, con nuestros soldados en combate, debemos unirnos y tener éxito en Irak y vencer en la guerra contra el terrorismo".

"Creo que lo que empezamos en esta campaña no termina aquí... Les aseguro que todavía estoy con ustedes”, añadió.

El senador agradeció a su esposa, Teresa Heinz-Kerry, y a los hijos de ambos el apoyo prestado durante toda la campaña y tuvo calurosas palabras para su compañero de candidatura, John Edwards, su mujer Elizabeth, y los hijos de la pareja.

Kerry también dedicó parte de su discurso a agradecer su apoyo a "mis compañeros de tripulación y mis amigos desde hace 35 años, ese gran grupo de hermanos que recorrieron todo el país en representación mía en 2004. Ellos han tenido el valor de decir la verdad entonces y lo hicieron de nuevo este año".

Las palabras de Kerry estuvieron precedidas por un breve discurso de Edwards, quien elogió la figura del aspirante a presidente, de quien, aseguró, "es un gran estadounidense" que ama intensamente su país.

Kerry terminó su discurso afirmando que el ideario que tanto él como Edwards han defendido durante la campaña electoral, se hará realidad en algún momento "pronto, porque esto es Estados Unidos y Estados Unidos siempre se inclina hacia adelante".

"Estados Unidos no sólo es grande, sino que es bueno", subrayó Kerry. Finalmente, agradeció a su compañero de fórmula, John Edwards, a quien calificó como un líder extraordinario.