España podrá destinar un presupuesto de 11.98 millones de euros a compensar las pérdidas de los productores de vacuno, debido a la aparición de la Encefalopatía Espongiforme Bovina (EEB), precisó el Ejecutivo comunitario en un comunicado.

Bruselas aprobó autorizar estas ayudas nacionales para los productores de bovino de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Italia y España que han sufrido pérdidas entre noviembre de 2000 y junio de 2001.

La Comisión Europea considera que los países comunitarios no deben pagar este tipo de dotaciones para compensar una situación crítica en un sector, aunque reconoce que la actual crisis del mercado vacuno a causa de la EEB es "excepcional y justifica dichas ayudas".

Bruselas estima que las fluctuaciones de precios son un fenómeno conocido en ciertos sectores pero en esta crisis las circunstancias "excepcionales" se refieren a una "extraña combinación de incidentes que causaron pérdidas para los agricultores".

El Ejecutivo comunitario ha tenido en cuenta el cierre a las exportaciones de vacuno comunitario, la reacción negativa de los consumidores, la aparición de los primeros casos de EEB en Alemania, Italia o España, la prohibición de ciertos tipos de harinas de carne para la alimentación animal y, a veces, la "controvertidas gestiones nacionales de las crisis".

Los Estados miembros deberán pagar estas ayudas, determinarán las condiciones de aplicación y además pueden imponer condiciones adicionales, según fuentes del Ejecutivo comunitario.

El comisario de Agricultura, Franz Fischler, manifestó que la última crisis en el mercado de bovino "justifica estas ayudas nacionales extraordinarias".

Añadió que la decisión de hoy complementa las medidas adoptadas en el Consejo de Ministros de Agricultura de junio -en el que se acordó una regulación de mercado de vacuno que incentivaba una reducción de la producción de vacuno- y que la Comisión Europea pretende dar a los productores "unas mejores perspectivas".