Duhalde recibió la banda presidencial y el bastón de mando de manos del titular de la Cámara de Diputados, Eduardo Camaño, quien ejercía de manera transitoria el Ejecutivo ante la severa crisis que llevó al país a tener cinco mandatarios en menos de dos semanas.

En la ceremonia protocolar, realizada en el Salón Blanco de la Casa de Gobierno, Duhalde firmó el libro de actas que lo acredita como mandatario interino hasta el 10 de diciembre de 2003, cuando entregará la Presidencia al ganador de las elecciones de ese año.

La Asamblea Legislativa, integrada por el pleno de las cámaras de Diputados y de Senadores, designó anoche a Duhalde como nuevo gobernante argentino con una votación de 262 a favor, 21 en contra y 18 abstenciones.

El nuevo jefe de Estado interino logró el consenso necesario entre las fuerzas políticas del país para conformar un gobierno de "salvación nacional" durante dos años.

En la ceremonia de este miércoles en la Casa Rosada estuvieron presentes el ex presidente (1983-1989) y actual senador de la opositora Unión Cívica Radical (UCR), Raúl Alfonsín, y el jefe de gobierno de la ciudad de Buenos Aires, el radical Aníbal Ibarra.

Duhalde, quien estuvo acompañado por su esposa, la senadora del Partido Justicialista (PJ), Hilda González, hasta el momento no ha dado ninguna declaración oficial y se espera que en las próximas horas anuncie un gabinete de unidad nacional.

En su primer discurso a la nación luego de ser nombrado presidente interino, Duhalde aseguró anoche que desde este miércoles trabajará con las distintas fuerzas del país para elaborar de manera urgente "un plan de salvación nacional".

"Participar de ese abierto proceso de diálogo es afirmar que queremos mirar de frente a cada argentina y cada argentino y decirles que conocemos sus angustias y desesperanzas, y estamos dispuestos a salvar solidariamente a la nación y recuperar la dignidad", dijo.

El nuevo jefe de Estado prometió que sólo cumplirá los dos años de gobierno para los cuales fue designado y renunció a buscar la candidatura justicialista a la Presidencia en las elecciones generales de 2003.

En la Plaza de Mayo de Buenos Aires, situada frente a la sede gubernamental y que estaba custodiada por un fuerte dispositivo de seguridad policial, pequeños grupos de manifestantes peronistas se congregaron para festejar la llegada de Duhalde a la Presidencia.

En las últimas semanas, ese histórico paseo ha sido el epicentro de manifestaciones de protesta que, en algunas ocasiones, terminaron en hechos de violencia.