Una mujer de 55 años, dos de sus hijos y uno de sus sobrinos, de edades entre 17 y 22 años, fueron muertos por obuses de tanques israelíes que destruyeron su casa, durante un ataque al sur de la ciudad de Gaza, cerca de la colonia judía de Netzarim, según fuentes palestinas.

Otros cinco hijos de la mujer palestina resultaron heridos, uno de ellos grave.

Para Hamas, "se trata de un crimen de Israel perpetrado en el marco de su agresión y de su guerra contra nuestro pueblo. Nuestra respuesta será una nueva escalada de nuestra resistencia", adviritió Ismael Haniya, uno de los jefes del movimiento en la Franja de Gaza.

Haniya llamó al ministro del Interior palestino, Abdelrazak Al Yahya, a que anule su reunión prevista con el ministro de la Defensa israelí, Binyamin Ben Eliezer.

Este encuentro, previsto inicialmente para el miércoles, pero postergado por la parte israelí después de otros incidentes ocurridos en Gaza, debe ser dedicado a la aplicación del acuerdo "Belén-Gaza primero".

Según este acuerdo, las tropas israelíes deberán retirarse progresivamente de los sectores que volvieron a ocupar desde que comenzó la sublevación palestina, en octubre de 2002, quedando a cargo de la Autoridad Palestina la mantención del orden.

La nueva matanza de Gaza fue calificada de "crimen grave" por Nabil Abú Rudeina, consejero del presidente de la Autoridad Palestina, Yasser Arafat.

Para Abú Rudeina se trata de una "matanza" destinada a sabotear el plan de retirada del ejército israelí.

El consejero anunció no obstante que el encuentro entre Yahya y Ben Eliezer tendría lugar en la jornada, pero un portavoz del ministerio de la Defensa en Tel Aviv indicó a la AFP que "no se había fijado ninguna fecha".

Los tanques israelíes dispararon sus cañones durante un ataque contra un sector autónomo palestino, según fuentes de la seguridad palestina.

El ejército no confirmó que uno de sus tanques hubiese disparado durante la noche, y sólo indicó que los soldados habían ubicado a "individuos sospechosos" en los alrededores de Netzarim.

No obstante, el ejército anunció que en la madrugada detuvo a 13 palestinos que según su versión estaban buscados.

También dio cuenta de incidentes en la franja de Gaza y según uno de sus portavoces, una importante carga explosiva estalló cerca de una posición militar en los alrededores del bloque de colonización de Gush Katif (sur) y tres obuses de mortero fueron disparados contra una colonia del sector, sin provocar heridos.

Cerca de Rafah, en la frontera de la franja de Gaza y Egipto, una posición militar fue atacada con granadas y cohetes antitanques este jueves en la mañana, dijo la fuente.

El número de muertos desde que comenzó la sublevación palestina contra la ocupación israelí, en septiembre de 2000, llega a 2 mil 462, de los cuales mil 817 palestinos y 602 de lado israelí.