La propuesta para destituir a González Macchi sólo consiguió 25 votos, contra 18 en contra y una abstención, sin alcanzar los 30 votos necesarios.

"El 15 de agosto próximo el presidente Luis González Macchi entregará la banda al presidente electo el próximo 27 de abril" festejó al salir de la sala el abogado defensor, Osvaldo Bergonzi.

González Macchi, de 55 años, asumió la presidencia, al quedar como primero en la línes de sucesión tras la renuncia de Raúl Cubas en marzo de 1999, motivada por el escándalo desatado por el asesinato días antes del vicepresidente Luis María Argaña y la muerte de siete manifestantes antigubernamentales.

El presidente estaba acusado de comprar con fondos de la Presidencia (por 88.000 dólares) un automóvil blindado BMW robado en Brasil, con título adulterado. También de desviar 16 millones de dólares de dinero público transferido a una cuenta privada del Citibank de Nueva York, a nombre de una "fundación" perteneciente a su familia.

El Senado comenzó a votar en forma nominal a las 22H14 GMT, tras un juicio político que empezó el jueves 23 de enero con la acusación de los diputados.

El presidente del Congreso, Juan Carlos Galaverna, cerró nueve horas y media de debate asegurando que "todos estamos convencidos que Luis González Macchi es responsable de mal desempeño de funciones y es referente de la corrupción en la Administración Pública del Paraguay".

Antes de abrir la votación, nombrando a cada senador, Galaverna dijo que "me resisto a creer que no están los votos" para remover a "este corrupto que gobierna Paraguay".

Galaverna declinó suplir al presidente paraguayo, como había prometido un día antes, con el fin de conseguir los votos necesarios para que González Macchi sea removido por el Senado.