Convocados para ser informados sobre las penas impuestas, una cincuentena de parientes de los opositores se presentaron el Tribunal Provincial de esta capital.

Los fiscales habían solicitado cadena perpetua para por lo menos una docena de los 80 disidentes detenidos.

Héctor Palacios, líder de un partido opositor y para quien se le pedía cadena perpetua, recibió 25 años, dijo su esposa, Gisela Delgado.

"Esto es una injusticia", dijo Delgado. Agregó que su esposo no cometió ningún delito sino que sólo opinó en contra del gobierno: "somos tan cubanos como el partido comunista", manifestó la mujer.

Los tribunales dieron 20 años para Oscar Espinosa Chepe y la misma sentencia para Héctor Maseda y para el escritor Rául Rivero.

La sentencia "es un crimen para un hombre que lo único que hace es escribir la verdad", dijo Blaca Reyes, esposa de Rivero.

Además se sentenció con 18 años a Marcelo Cano y a Osvaldo Alfonso, quien tenía pedida una cadena perpetua. Durante el juicio Alfonso dio a entender que sí había sido manipulado por Estados Unidos.

Por último se supo de la sanción de 10 años para Marcelo López.

Los detenidos no estaban presentes cuando se dictaron las sentencias, relataron los familiares. Hasta ahora no se ha indicado si se mantendrá a los disidentes en cárceles capitalinas o se los trasladará a provincia.

En total unas 80 personas fueron encarceladas en todo el país en una ola de arrestos a mediados del mes pasado, tras ser señaladas por las autoridades como mercenarios al servicio de Estados Unidos.

Los juicios se llevaron a cabo entre jueves y viernes. El lunes se realizaba el proceso a Oscar Elias Biscet quien fue detenido en diciembre pasado, pero se lo sumó a las actuales causas.

Algunas familias no tenían en claro todavía las penas contra sus parientes.

"Nos dijeron que no nos darían nada (la sentencia) hasta que no aparezca el abogado", explicó Marcos de Miranda, hijo de Roberto de Miranda al cual la fiscalía pidió 25 años.

Tampoco se sabía la pena impuesta a Martha Beatriz Roque, para quien se demandó una cadena perpetua.

En general todos aseguraron que apelarán las sentencias. Para ello tienen 72 horas.

Alrededor de los tribunales se juntaron muchos curiosos, pero la mayoría dijo no saber por qué se juzgaba a los disidentes. Hubo una modesta presencia policial.

Algunos familiares de los detenidos denunciaron que no se les dio suficiente tiempo de preparación para preparar una defensa.

CASTRO MINIMIZA LAS CRÍTICAS

Organizaciones internacionales de derechos humanos, la Unión Europea y líderes eclesiásticos han protestado por las detenciones y los procesos.

El presidente Fidel Castro desestimó las críticas afirmando que los acusados "están siendo juzgados por los tribunales que atienden delitos contra la seguridad del país y esto enfurece a sus amos".

EU CALIFICA DE "MENTIRA" ACUSACIONES DE LA HABANA SOBRE DISIDENTES

El jefe de la oficina de intereses de Estados Unidos en La Habana, James Cason, calificó el lunes en Miami de "mentira" las acusaciones que le dirigieron directamente las autoridades cubanas de librarse a actividades conspirativas junto a disidentes de la isla, detenidos y ahora juzgados.

"Mentira", se limitó a responder en castellano Cason cuando se le preguntó sobre esas alegaciones de La Habana, durante un coloquio en la Universidad de Miami.

Los 79 disidentes detenidos en Cuba desde el 18 de marzo, y ahora sometidos a juicios sumarios, fueron acusados por el régimen cubano de actividades conspirativas junto a Cason, que lleva ocho meses en el cargo en La Habana.

Cason, que durante una conferencia esbozó un panorama desolador de la situación económica y política en la isla, aseguró: "Nosotros no pagamos a la oposición" cubana.

"Hemos tenido entrevistas con todos los sectores de la sociedad civil" de Cuba, "los hemos invitado en tanto que representantes de esa sociedad civil, y como legítimos actores políticos" afirmó Cason.

El jefe de la Misión estadounidense dijo también haber proporcionado a esos disidentes "acceso al Internet mediante nuestro centro multimedia", así como "radios y libros que no se encuentran en Cuba".

"Rechazamos que el gobierno cubano imponga límites a nuestros contactos con ciudadanos que consideramos como individuos que simplemente desean ejercer sus derechos", afirmó el diplomático estadounidense.

Desde la llegada de Cason, La Habana ha amenazado con cerrar la Sección de Intereses de Estados Unidos, debido a sus "provocaciones" y "actividades subversivas".

Cason dijo por otra parte que los arrestos y encausamientos de los disidentes fueron "fríamente calculados" para ser realizados "mientras la atención del mundo está centrada en otra parte", en alusión a la guerra en Irak.

Sin embargo, "el régimen de Castro ha demostrado que está dispuesto a atraerse la ira de la comunidad internacional con tal de mantener su rol preponderante", dijo Cason, en referencia a las crecientes críticas contra el gobierno de La Habana tras "una de las mayores olas represivas en más de una década contra activistas de derechos humanos" de la isla.

Cason, que mantiene tensas relaciones con el gobierno cubano, que lo calificó de "guapetón con inmunidad diplomática", explicó que actividades que "son normales en cualquier otro país pueden acarrear cadena perpetua en Cuba".

Tribunales cubanos dictaron este lunes sentencias de hasta 27 años de cárcel contra decenas de disidentes de los 79 detenidos en Cuba.

El jefe de la oficina de intereses estadounidenses aseguró que esas detenciones "indican cómo el régimen de Fidel Castro responde a los llamados en favor de una reforma demócrática".

Estados Unidos promueve en Cuba "una rápida y pacífica transición hacia un gobierno democrático, respetuoso de los derechos humanos y con una economía abierta de mercado", reiteró el funcionario estadounidense.

Cason expresó en fin su certeza de que "la reforma democrática vendrá del pueblo, no del régimen" cubano. "De hecho, ese cambio ya está en camino", añadió.

Las secciones de Intereses en La Habana y Washington fueron abiertas en 1979, dos años después de que el entonces presidente estadounidense Jimmy Carter restableciera parcialmente las relaciones con el régimen cubano, interrumpidas en 1961, dos años después del triunfo de la Revolución liderada por Fidel Castro.