GINEBRA, Suiza, jul. 2, 2003.- Toronto (Canadá) fue retirada este miércoles de la lista de regiones afectadas por una transmisión local del síndrome respiratorio agudo severo (SARS), 20 días después de que se detectase el último caso en esa ciudad, anunció la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ginebra.
"El último caso probable fue detectado el 12 de junio, e inmediatamente aislado. Cuando veinte días, es decir dos veces el periodo de incubación, han trascurrido sin que se detecte ningún nuevo caso, la cadena de transmisión local puede ser considerada como interrumpida", afirma el comunicado de la OMS.
"Se trata de un gran avance para la salud pública en lo que es, así lo esperamos, la fase final de una urgencia mundial", declaró David Heymann, director ejecutivo de la OMS a cargo de las enfermedades transmisibles. El funcionario rindió homenaje al personal de salud de Canadá.
En total, en Toronto se registraron 252 casos de SARS, 39 de ellos mortales. Toronto fue una de las primeras regiones afectadas, a fines de febrero pasado, por la epidemia de neumonía atípica, que se extendió a partir del sur de China, recordó la OMS.
El lunes pasado, el número de casos activos era de 24, según el ministerio canadiense de Salud.
El 14 de mayo, la OMS había retirado una primera vez a Toronto de la lista de regiones afectadas por el SARS y de la lista de zonas a las que desaconsejaba los viajes. Esta última recomendación había sido decidida el 23 de abril.
Pero el 26 de mayo, la OMS se vio obligada a volver a incluir a la ciudad canadiense en su lista de zonas afectadas por la epidemia, aunque no volvió a desaconsejar los viajes. Esa decisión fue tomada después que Canadá diera cuenta de ocho nuevos casos probables de la enfermedad en un fin de semana.
Actualmente, sólo Taiwán sigue estando en la lista de zonas con transmisión local del SARS y la OMS sigue recomendando un control de los viajeros que salen de la isla. El 28 de junio, las autoridades sanitarias de Taiwán declararon que no se había registrado ningún nuevo caso de la enfermedad por décimo tercer día consecutivo. Es decir que la OMS podría declarar a la isla libre de SARS el sábado próximo si ningún nuevo caso es señalado hasta entonces, indicó
Christine McNab, portavoz de la organización.
Seguún las estadísticas de la OMS actualizadas el 1 de julio a las 17:00 GMT, el número total de casos de SARS registrados en el mundo es de 8 mil 445, de los cuales 812 mortales (entre éstos 348 en China, 298 en Hong Kong y 84 en Taiwán).
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