WASHINGTON, Estados Unidos, jul. 15, 2003.- Los departamentos de Estado y Tesoro admitieron este martes que el gobierno de Haití ha mostrado avances hacia la solución de su prolongada crisis económica, pero dijeron que se requería más energía en el campo político para combatir la corrupción y el tráfico de drogas, e incluso la esclavitud.
"Son retos difíciles", dijo Marc Grossman, subsecretario de Estado para asuntos políticos. "El éxito requerirá de compromiso, políticas consistentes y prioridades claras".
John Taylor, subsecretario del Tesoro para asuntos internacionales, afirmó a su vez que los avances en el ordenamiento financiero significarán para Haití la aprobación la próxima semana de 50 millones de dólares para inversiones y el primer desembolso por 35 millones.
"El gobierno haitiano ha adoptado importantes medidas para fortalecer las finanzas públicas y crear condiciones para una mayor estabilidad macroeconómica", dijo Taylor al participar junto con Grossman en una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
El senador Richard Lugar, presidente del comité, dijo que Haití "era la personificación de una permanente tragedia" en las Américas.
Sus posibilidades para salir de ella se han visto obstruidas por "las acciones de gobiernos autoritarios, intercalados en periodos de crónica inestabilidad política y violencia".
La audiencia, convocada a petición de legisladores y activistas haitianos, giró en torno a asuntos no sólo económicos y políticos, sino también de salud y, particularmente, inmigración.
Lugar dijo que pese a que Haití era la nación más pobre de las Américas, con apenas 220 dólares de ingreso per cápita al año, sus problemas tenían consecuencias para Estados Unidos.
"La corrupción, el tráfico de drogas y la migración ilegal son área de profunda preocupación para nosotros", dijo.
Grossman coincidió y dijo que la inmigración legal de haitianos se había convertido en una "preocupación de seguridad" para Estados Unidos, que ha calificado a Haití en su más reciente informe sobre tráfico de personas como un país con problema crónico que no estaba trabajando para combatirlo.
Pero, ante las críticas del senador Bill Nelson, demócrata de la Florida, en el sentido de que los haitianos eran víctimas de "un doble patrón" en el trato frente a los inmigrantes cubanos, Grossman dijo que las autoridades entrevistaban a todos los inmigrantes por igual a su llegada a Estados Unidos y se les concedía asilo a los que realmente se lo merecían.
La actual crisis política haitiana empezó en mayo del 2000 con unas elecciones legislativas fraudulentas. Las subsecuentes elecciones presidenciales de noviembre fueron boicoteadas por la oposición. El presidente Jean Bertrand Aristide se ha resistido a convocar a nuevas elecciones desde entonces y la ayuda exterior quedó congelada.
Haití pagó esta semana al BID 32 millones de dólares en atrasos, virtualmente agotando las reservas del país, en un intento de Aristide de liberar fondos retenidos en ese banco y otras instituciones financieras internacionales por unos 500 millones de dólares.
El Banco Central de Reserva haitiana se quedó apenas con 3 millones después de ese desembolso.
Grossman respaldó el trabajo que estaba realizando la Organización de los Estados Americanos en la solución de la crisis haitiana. Dijo que la OEA ha establecido los pasos específicos que el gobierno de Aristide y los demás protagonistas políticos deberían seguir para la estabilidad democrática del país, pero no se han cumplido hasta ahora.
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