MONROVIA, Liberia, ago. 10, 2003.- El presidente de Liberia, Charles Taylor, afirmó este domingo que abandonará el poder el lunes por su propia voluntad, aunque denunció que se veía "obligado a exiliarse" presionado por Estados Unidos.
"Dejo el poder por mi propia voluntad, pero estoy obligado a exiliarme", dijo Taylor en un discurso de despedida a la nación, de cuya grabación sonora obtuvo una copia la AFP y que fue emitido por el canal de televisión estadounidense CNN, pero no por los medios de comunicación liberianos.
"Si Dios quiere, regresaré", advirtió Taylor, que dirige desde 1990 un país víctima de una constante guerra civil y fue formalmente elegido presidente en 1997, aunque hoy no controla más que una quinta parte del territorio.
El jefe de Estado prometió traspasar el poder a las 11:59 del lunes a su vicepresidente, Moses Blah y es posible que viaje inmediatamente a Nigeria, que le ofreció asilo político pese a estar inculpado por crímenes de guerra y contra la humanidad por un Tribunal Especial de la vecina Sierra Leona.
Taylor también criticó enérgicamente a Guinea, Gran Bretaña y, sobre todo, a Estados Unidos, al que acusó de haber respaldado a los rebeldes del LURD (Liberianos Unidos por la Reconciliación y la Democracia.
"Esta guerra es una guerra norteamericana. Los rebeldes del LURD son mercenarios entrenados y armados por Estados Unidos", declaró acusando a Washington de haber utilizado "la comida como arma de guerra" negándose a intervenir antes de su partida.
"He comprendido que no podía seguir viendo correr la sangre de nuestro pueblo en vano", concluyó con mucho énfasis.
Según las estimaciones de las organizaciones humanitarias, la guerra civil en Liberia causó la muerte de unas 250 mil personas y desplazamientos de población en toda la región.
"El LURD debe someterse al proceso democrático. He pedido insistentemente al gobierno norteamericano y a la comunidad oeste africana que respete la Constitución de Liberia", señaló.
También pidió a la Comunidad de Estados de África del Oeste (CEDEAO) que haga todo lo que esté en sus manos para que se celebren negociaciones interliberianas en Liberia en cuanto abandone el poder.
En Monrovia, asediada desde hace dos meses por las fuerzas del LURD, las dos partes, rebelde y gubernamental, evocaron este domingo la amenaza de una explosión de violencia en la capital en los próximos días.
El comandante de la fuerza de la Comunidad Económica de Estados de África occidental en Liberia (ECOMIL), el general nigeriano Festus Okonkwo, señaló este domingo que esperaba que el presidente Charles Taylor abandone el país el lunes, tras traspasar el poder a su sucesor.
En Monrovia, hay además miles de partidarios del jefe de Estado armados y desorganizados y no es seguro que los 776 soldados de la ECOMIL puedan contener un eventual estallido de violencia tras la salida de Taylor.
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