MADRID, España, nov. 10, 2003.- El primer ministro británico Anthony Blair destacó este lunes que "es la hora de curar las divisiones existentes entre Europa y Estados Unidos y trabajar unidos para alcanzar la paz en Irak", destacó la BBC de Londres.

Blair indicó, durante un banquete ofrecido en el ayuntamiento de Londres, su deseo de "reiterar los dos pilares sobre los cuales descansa el sitio de Gran Bretaña en el mundo: nuestra alianza con Estados Unidos y nuestra pertenencia a la Unión Europea (UE)".

El Primer Ministro británico indicó que su país debe participar en Europa, pero que también sigue siendo el principal aliado en la guerra contra el terrorismo, encabezada por Estados Unidos, considerándola esencial para los intereses de Reino Unido.

"Ambos son necesarios y se complementan entre sí", precisó Blair al tiempo que reiteró que "Europa y Estados Unidos comparten los mismos valores y deben trabajar juntos".

Blair insistió en que una mayor cooperación en la UE en cuestiones de defensa no socavará la alianza trasatlántica.<

"La participación británica en los términos correctos asegurará que la defensa europea se desarrolle de manera coherente con la OTAN", agregó.

Indicó que teme que los planes pudieran minar a la OTAN y que estos además pudieran estar mal fundados, por lo que destacó que su intención es tranquilizar preocupaciones en ambos lados del Atlántico.

"Lo que ocurra hoy en Irak definirá las relaciones entre el mundo musulmán y Occidente. Se trata de la batalla más importante del comienzo del siglo XXI", precisó.

Dijo que esta "influirá profundamente en el desarrollo de los estados árabes y de Oriente Próximo", porque "tendrá repercusiones a largo plazo en el futuro comportamiento de la diplomacia estadounidense y occidental".

Blair reconoció que los responsables de los ataques y de los sabotajes en Irak no son más que "el pequeño resto de los simpatizantes de Sadam Hussein ayudado y apoyado por terroristas procedentes del extranjero".

Las declaraciones de Blair se dan en el marco de la próxima visita del presidente estadounidense George W. Bush a Reino Unido, prevista del 19 al 21 de noviembre.

Dijo que la coalición Estados Unidos -Reino Unido no es una barrera para el progreso en Irak y mencionó que ésta introducirá un gobierno de base amplio en este país rico en petróleo.

Reconoció que es un derecho democrático de la gente protestar por la visita de Bush, pero reconoció que la tarea ahora "es discutir sobre cuál ha sido, y cuál va a ser el actual trabajo para la reconstrucción iraquí a quienes se les desea dar toda la ayuda".

El Primer Ministro británico concluyó su discurso destacando que "Europa y América juntos en el mundo son una nueva alternativa para una mundo más seguro".

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