La explosión fue tan poderosa que algunos pasajeros fueron despedidos del vagón donde estalló la bomba, en tanto otros quedaron atrapados entre los escombros.

Vladimir Rudyak, vocero de la oficina del fiscal en la región, dijo que la bomba contenía 10 kilogramos de trinitotolueno.

En Moscú, la vocera de la oficina del Procurador General, Natalia Vishnyakova, dijo que los detectives estaban investigando diferentes razones para la explosión, entre ellas, la posibilidad de un sabotaje a las elecciones del domingo para renovar legisladores de la Cámara baja del Parlamento.

La oficina de prensa del Servicio de Seguridad Federal dijo que se había encontrado un cadáver que sería el del atacante suicida, junto con varias granadas sin estallar y restos de una bolsa donde habría sido transportada la bomba.

La bomba estalló alrededor de las 8.00 de la mañana (05:00 GMT), en una hora de máxima afluencia de público. El tren se dirigía de la ciudad de Mineralnye Vody a la de Essentuki, dijo el teniente general Nikolai Lityuk, del ministerio de Situaciones de Emergencia.

La fuerza de la explosión puso de lado al vagón y los bomberos y paramédicos empezaron a sacar víctimas de entre los montones de cristales rotos regados en el lugar. Un pequeño incendio en el sistema eléctrico afectó los esfuerzos de rescate.

Seis personas murieron en dos atentados ocurridos en la misma línea en septiembre. Ningún grupo se ha responsabilizado de los ataques.