TALAFAR, Irak, dic. 9, 2003.- Un atacante suicida detonó este martes un vehículo cargado de explosivos frente a la entrada de un acuartelamiento estadounidense, hiriendo a 41 soldados norteamericanos y seis civiles iraquíes.

Horas después, tres soldados murieron en un accidente vial en el centro de Irak, y tres civiles perecieron al ser atacada con cohetes una mezquita de Bagdad.

Por otra parte, los militares estadounidenses confirmaron que los insurgentes dispararon contra un helicóptero pero no lo derribaron sino que la nave efectuó un aterrizaje de emergencia. No hubo heridos.

El ataque con el coche-bomba ocurrió antes del amanecer cuando el vehículo llegó a la entrada de la base en Talafar, a 50 kilómetros al oeste de la ciudad de Mosul, sede de la III Brigada de la 101 División Aerotransportada, dijo el mayor Trey Cate. Los centinelas dispararon contra el vehículo y poco después estalló, causando un profundo cráter a la entrada.

Horas después, otro atacante suicida se mató frente a un acuartelamiento estadounidense cercano a Bagdad, hiriendo levemente a dos soldados estadounidenses, dijo el ejército.

Un hombre cuya conducta despertó sospechas se acercó a la entrada de la base en Husseiniya, a 25 kilómetros al noreste de Bagdad, dijo la mayor Josslyn Aberle, vocera del ejército estadounidense. Cuando los centinelas comenzaron a dispararle, detonó la carga explosiva.

El coronel Michael Linnington, comandante de la III Brigada, que controla el área al oeste de Mosul hasta la frontera con Siria, dijo que el ataque de Talafar fue una misión suicida y que los restos del ejecutor quedaron regados "por todo el complejo".

"Hay cuatro soldados que han sido evacuados y han sido atendidos por las heridas que les causó la explosión. Además, otros 37 sufrieron cortadas, rozaduras, raspones y algunas fracturas óseas", agregó. Un traductor de la base también fue herido en la detonación, que dañó casas cercanas. Otros civiles, entre ellos una niña de 2 años, recibieron heridas causadas por vidrios rotos.

Mientras tanto, tres soldados estadounidenses murieron y uno más resultó lesionado en un accidente por un corrimiento de tierras cuando pasaban sus transportes blindados de personal en el norte de Bagdad, dijo este martes un vocero militar.

El coronel Bill Macdonald dijo que el incidente ocurrió la noche del lunes al este del pueblo de Duluya, a 90 kilómetros al norte de la capital.

"El colapso del terraplén hizo que volcaran los vehículos y cayeran a un canal. El accidente no fue resultado de acciones hostiles", indicó Macdonald.

Los soldados pertenecían a la III Brigada de la II División de Infantería, dijo.

Los fallecimientos elevan a 448 el número de soldados estadounidenses muertos en Irak desde el inicio de la invasión el 20 de marzo. Un total de 300 han muerto a consecuencia de acciones hostiles. El ejército británico tiene 52 muertos, el de Italia 17, el ejército de España ocho y Dinamarca, Ucrania y Polonia uno cada una.

En Bagdad, tres personas murieron y dos resultaron heridas este martes cuando un misil estalló en el patio de una mezquita en el distrito occidental de Hurriya.