"Nos duele Colombia, por lo que hoy día ocurre allí y porque nos duele Colombia, quisiéramos decirle que usted puede contar con nuestro apoyo y nuestra solidaridad", dijo Lagos al recibir a Uribe en la sede de gobierno.

Agregó que "admiramos en usted la forma en que enfrenta la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico, con más democracia, más respeto a los derechos humanos".

Lagos dijo que Uribe "demuestra al mundo que se puede combatir con las armas de la democracia, en beneficio de la democracia y consolidando la democracia".

El gobernante chileno no escatimó elogios para su visitante, de quien dijo "ha ejercido su función con coraje, con tenacidad y convicción para sacar adelante los temas que enfrenta".

Uribe, por su parte, dijo que la forma como Chile negoció con Estados Unidos su acuerdo de libre comercio servirá de ejemplo para Colombia en las negociaciones que emprenderá para un acuerdo similar el año entrante.

El conservador presidente colombiano destacó el apoyo que le brinda un mandatario socialista como Lagos. Dijo que su respuesta a la solidaridad de Lagos es "la transparencia democrática, que la firmeza para derrotar al terrorismo sea igual que la determinación para defender y exaltar la democracia".

Uribe fue consultado, en una breve conferencia de prensa que ofreció junto con Lagos, sobre el diferendo que el presidente venezolano Hugo Chávez mantiene con el gobierno chileno por sus declaraciones en favor de una salida al mar de Bolivia.

"Siempre que me reúno con el presidente Lagos me llena de un espíritu de serenidad", dijo Uribe, en medio de risas de los asistentes a la ceremonia.

Bolivia perdió su litoral en una guerra con Chile en el siglo XIX. El apoyo venezolano a la reivindicación ha sido calificada como una intromisión y ha irritado a las autoridades chilenas, que prefieren no comentar las declaraciones de Chávez, reiteradas el domingo.

Además de una declaración conjunta suscrita por los dos presidentes, las cancilleres María Soledad Alvear, de Chile, y María Carolina Barco, de Colombia, firmaron un acuerdo de seguridad social que permite el traspaso de cotizaciones previsionales a nacionales de un país residentes en otro. También firmaron un convenio de cooperación forestal.

Uribe, quien inició el lunes la visita a Chile, abandona el país este martes.