BOGOTÁ, Colombia, dic. 10, 2003.- El presidente Álvaro Uribe rechazó este miércoles un comunicado de la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN), en que anunció que no pondrá fin al cautiverio antes de Navidad de cuatro israelíes y un británico, debido a las operaciones militares que se realizan en la zona donde mantienen a los secuestrados. "Tras ladrón bufón. Los grupos terroristas en Colombia tienen que saber que no se puede seguir jugando con el secuestro. ¨Qué es eso de que secuestran la gente y después juegan con eso y juegan con el ordenamiento jurídico y juegan con la comunidad internacional y juegan con el gobierno? Aquí se acabó el jueguito con el secuestro", dijo Uribe a la prensa, antes de entrar a un congreso cafetero.
El ELN aseguró el martes en un comunicado que debido al "saboteo del gobierno" no existen las condiciones de seguridad para liberar pronto a los cinco extranjeros que están en su poder desde el 12 de septiembre.
Esa guerrilla ya liberó el 24 de noviembre al español Asier Huegun Echeverría y la alemana Reinhilt Weigel, quienes formaban parte del mismo grupo de extranjeros que fueron secuestrados cuando visitaban un sitio arqueológico en la Sierra Nevada de Santa Marta, en el norte del país.
Los rebeldes denunciaron que los militares están haciendo operaciones militares en la zona donde ellos liberaron al español y la alemana, por eso no pondrán fin al cautiverio de los israelíes y el británico, ya que corren mucho riesgos sus vidas.
Uribe sostiene que el ELN busca hacer un "show internacional" del error que implicó secuestrar a estos turistas y anunció que la fuerza pública no se retirará de la Sierra Nevada mientras él sea presidente.
"De la Sierra Nevada no saldremos ni de día ni de noche, hasta que desalojemos de allí al último de los terroristas", advirtió Uribe.
Los militares prosiguen la búsqueda de los secuestrados, ya que no hay ningún compromiso para suspender las operaciones de rescate.
El ELN aseguró que el propósito del secuestro de estos extranjeros era llamar la atención de la crisis humanitaria que viven los habitantes de la Sierra Nevada de Santa Marta, en su mayoría indígenas.
Por eso una comisión de verificación integrada por la Defensoría del Pueblo, de la Pastoral Social de la Iglesia y de las Naciones Unidas recorrió seis pueblos de la Sierra para constatar la situación de sus habitantes, antes de la liberación del español y la alemana.
En Colombia, se registran un promedio de 3 mil secuestros al año, más de la mitad de los cuales es cometido por las guerrillas.
