WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 10, 2003.- Una tormenta invernal azotó la zona central de Estados Unidos, causando por lo menos un muerto y la suspensión de las clases en varias localidades, además de causar interrupciones en el servicio eléctrico. La nevada cubrió desde la parte centro-norteña del país a los estados sur-occidentales de Oklahoma y Missouri.
Unos 25 centímetros de nieve cayeron en Lincoln, en el este de Nebraska y vientos de hasta 64 kilómetros por hora dificultaron la visibilidad en las carreteras y caminos, obligando al cierre de las escuelas e interrumpiendo brevemente el suministro eléctrico.
La nieve cayó con abundancia el miércoles por la mañana en Missouri. Las escuelas fueron cerradas en gran parte de ese estado, incluyendo la zona de Kansas City.
Por lo menos una muerte ocurrida en el centro de Kansas fue atribuida al hielo de la carretera.
Un tramo de la carretera interestatal 70 fue clausurado brevemente entre el condado de Ellsworth, y siete conductores pasaron la noche en un refugio de emergencia de Ellsworth.
El meteorólogo John Woynick, del Servicio Nacional Meteorológico en Topeka, dijo que en algunas partes del norte y centro de Kansas, la nieve alcanzó los 15 centímetros.
La zona noroccidental de Wisconsin recibió 18 centímetros de nieve.
Aunque la tormenta, que llegó dos semanas antes de comenzar oficialmente el invierno en el hemisferio occidental, sorprendió a algunas personas, otras no la consideraron inusual y recordaron la caída de copiosas nevadas en la zona incluso a principios de octubre.
Casi 25 centímetros de nieve cayeron en el noreste de Oklahoma, donde cerraron las escuelas y muchos conductores tuvieron percances menores este miércoles por la mañana, antes de que un clima más cálido comenzara a derretir el mando blanco.
