Chávez hizo el anuncio tras reunirse en el palacio de Miraflores, sede del Gobierno, con el ministro ruso de Relaciones Exteriores Igor Ivanov, que terminó en Caracas una gira por cinco países de América Latina.

"2004 va a ser un año de mucha ofensiva porque vamos a recuperar en el plano internacional el tiempo que perdimos durante 2002 y 2003, que tuvimos que dedicarlos exclusivamente a los graves problemas nacionales que se presentaron con el golpe de Estado y el sabotaje petrolero", indicó Chávez a los periodistas.

El presidente venezolano anunció que visitará oficialmente Rusia hacia mayo o junio y expresó la intención de trasladarse también a China, Francia, Irán, Alemania, Argentina y Brasil.

Chávez reveló que, según le informó Ivanov, el presidente ruso Vladimir Putin, hará una gira por América Latina a finales de 2004 en la que estará incluida Venezuela.

Respecto a la visita del ministro ruso de Exteriores, el gobernante venezolano señaló que representa un mensaje de Rusia hacia "esta nueva América Latina que presenta un rostro distinto ante el mundo".

Chávez señaló que ese nuevo rostro lo representan los gobiernos "progresistas" que están surgiendo en la región.

Sobre las relaciones con Rusia, Chávez dijo que hay una convergencia de posiciones en torno a criterios como "la lucha contra un orden hegemónico, la democracia, la autodeterminación y la necesidad de que el Estado tenga una participación suficiente en lo asuntos de la nación".

Chávez declaró que se ha elaborado un calendario muy denso de visitas entre representantes de alto nivel de las dos naciones y reiteró que había muchas coincidencias en la política exterior de ambos países.