PARÍS, Francia, dic. 24, 2003.- Seis vuelos comerciales entre París y Los Ángeles fueron cancelados por cuestiones de seguridad, informaron este miércoles el gobierno francés y la aerolínea Air France. La embajada estadounidense en París pidió al gobierno que cancelara los vuelos de Air France que debían partir el miércoles y jueves "por motivos de seguridad", confirmó un vocero del ministerio.
Agentes del Departamento de Seguridad Interna de Estados Unidos se habían reunido en los últimos días con funcionarios franceses para discutir la posibilidad de un ataque terrorista.
El despacho del Primer Ministro dijo en una declaración que las cancelaciones se debieron a información obtenida "en el marco de la lucha francoestadounidense contra el terrorismo".
Tres de los vuelos debían partir el miércoles, dos de París y uno de Los Ángeles. Air France señaló que se trataba de los vuelos 68, 69 y 70. Los otros tres estaban previstos para el día de Navidad: dos desde Los Ángeles y el otro desde París. La aerolínea los identificó como los vuelos 68, 69 y 71. Air France mencionó que buscaba acomodar a los pasajeros afectados.
"Estos vuelos han sido cancelados por motivos de seguridad. Se debe a una información suministrada por autoridades estadounidenses en Francia", comentó Anna Laban, subencargada de prensa en el consulado francés en Los Ángeles.
Las cancelaciones se producen casi exactamente dos años después del arresto de Richard Reid, un británico convertido al Islam. Reid fue arrestado el 22 de diciembre del 2001 cuando intentó detonar explosivos en sus zapatos en el vuelo 63 de American Airlines de París a Miami. Fue sentenciado a cadena perpetua.
Representantes de la Administración Federal de Aviación y del aeropuerto internacional de Los Ángeles aseguraron no tener información sobre las cancelaciones. Pero un vocero de la Administración de Seguridad en el Transporte (AST) dijo este miércoles que el Departamento de Seguridad Interna se reunió en los últimos días con funcionarios del gobierno francés ante la posibilidad de un ataque terrorista.
El secretario de seguridad interna, Tom Ridge, ha estado vinculado personalmente en las sesiones con los funcionarios franceses, como también con funcionarios de otras naciones, indicó Brian Doyle, portavoz de la AST. Doyle no quiso nombrar otros países con los que se tomó contacto.
