TEHERÁN, Irán, dic. 26, 2003.- Al menos 20 mil personas murieron y 50 resultaron heridas, debido al terremoto de 6.3 grados en la escala de ritcher, que sacudió la madrugada de este viernes el sureste de Irán, informaron fuentes oficiales. Equipos de salvamento siguen sacando cadáveres de entre los escombros de los edificios dañados de la ciudad de Bam y no se descarta que el número de víctimas siga aumentando.
El sismo destruyó más del 75% de los edificios de esta localidad iraní, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y que se localiza a mil kilómetros al sureste de Teherán, la capital de Irán.
El sismo también provocó la suspensión de los servicios de agua, electricidad y teléfono en todo el país, lo que dificultó las primeras operaciones de salvamento.
El presidente de Irán, Mohamed Jatami, admitió que el terremoto fue demasiado devastador para que su país pudiera hacer frente al desastre por sí solo, por lo que varias naciones han enviado ya equipos de rescate y ayuda humanitaria, incluido un equipo de expertos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
