KARBALA, Irak, dic. 27, 2003.- Varios grupos de la resistencia iraquí lanzaron este sábado un ataque coordinado contra un par de bases militares y la oficina del gobernador en la ciudad sureña de Karbala, matando a un civil y a seis policías iraquíes, y a seis soldados de la coalición encabezada por Estados Unidos. Cuatro de los soldados muertos eran de Bulgaria, y los otros dos de Tailandia. Un jefe militar polaco dijo que se trataba del ataque más grave que sufren las fuerzas de la coalición en el centro-sur de Irak. Los atacantes hicieron estallar cuatro vehículos cargados de explosivos y dispararon proyectiles de mortero y granadas, hiriendo al menos a otros 37 soldados de la coalición, entre ellos, a cinco estadounidenses, informó el teniente general Mark Kimmitt en Bagdad.
Unos 135 civiles y policías iraquíes también fueron heridos, resaltó Ali al-Arzawi, subdirector del hospital general de Karbala.
MÁS ATAQUES EN IRAK
En otros ataques que se registraron este sábado en Irak, los combatientes iraquíes hicieron estallar tres bombas de fabricación casera que incendiaron un depósito de combustible e hirieron a seis soldados estadounidenses.
"Fue un ataque coordinado, de envergadura, planificado en gran escala y cuyo propósito fue causar el mayor daño posible", comentó el teniente general Andrzej Tyszkiewicz, jefe de la fuerza multinacional encabezada por militares polacos, y responsable de mantener la seguridad en torno a Karbala. El militar habló en una conferencia de prensa en su sede en Campo Babilonia, que fue transmitida en vivo y en directo por la televisión polaca.
Tyszkiewicz dijo que se trata del ataque más grave que sufren las fuerzas de la coalición en la parte centro-sur de Irak, donde Polonia lidera una fuerza multinacional de 9 mil 500 soldados, entre Ellos, 2 mil 400 polacos. Tyszkiewicz indicó que cinco de los heridos están graves.
"Fueron usados cuatro vehículos cargados de explosivos, lanzagranadas y armas pesadas. Nosotros enviamos una fuerza de reacción rápida y 10 helicópteros", señaló Tyszkiewicz.
Los conductores de los vehículos cargados de explosivos fueron baleados antes de que pudieran ingresar a las bases militares, mencionó Tyszkiewicz.
Un automóvil cargado de explosivos estalló frente a la principal jefatura policial en Karbala, hiriendo a cinco soldados de la Brigada de la Policía Militar de Estados Unidos, así como a una cifra indeterminada de agentes iraquíes, precisó el teniente coronel Tom Evans, subjefe de la brigada. Dos hombres fueron detenidos con relación al atentado.
