Los trabajos de rescate, apoyados con perros entrenados y equipos electrónicos sofisticados, continúan este domingo, luego de que los equipos de salvamento de 21 países lograron localizar a más de mil sobrevivientes y recuperaron unos 11 mil cadáveres.

Sin embargo, las esperanzas de encontrar sobrevivientes se reducen ante las bajas temperaturas registradas durante la noche y la falta de equipo pesado como excavadoras para levantar los escombros, reportó la Agencia de Noticias de la República Islámica (IRNA).

El gobierno iraní suspenderá la búsqueda de sobrevivientes este domingo, en los que trabajan al menos 30 mil voluntarios, según un comunicado de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) de las Naciones Unidas.

El viceministro iraní del Interior para Asuntos de Seguridad, Ali-Asghar Ahmadi, citado por IRNA, indicó que de los 11 mil cuerpos recuperados, 9 mil han sido enterrados para evitar enfermedades y otros 2 mil ya fueron entregados a sus familiares.

Los cementerios se encuentran llenos, por lo que se han abierto fosas en las inmediaciones, dijo Ahmadi y añadió que al menos 10 mil heridos fueron transferidos a otras ciudades como Teherán, Chiraz y Mashhad.

El gobierno de Teherán insiste en que ya no se necesitan voluntarios y ha solicitado con urgencia a la comunidad internacional medicinas, alimentos, agua, tiendas de campaña, mantas y ropa, que poco a poco han llegado procedente de 27 países.

Más de 400 expertos llegaron a Bam, ubicada a casi mil kilómetros de la capital iraní, en la provincia de Kerman, para prestar asistencia a los equipos de rescate.

Estados Unidos, que carece de lazos diplomáticos con Irán desde hace dos décadas, envió aviones militares con ayuda humanitaria y ha mantenido contacto telefónico con las autoridades iraníes, lo mismo que países desde China a Sudáfrica y de Reino Unido a Australia.

La Sociedad de la Media Luna Roja aportó 83 tiendas de campaña, 164 mil mantas, 198 mil alimentos enlatados y otros requerimientos, mientras, que el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) envió más de 40 toneladas de alimentos y medicinas.

El último balance provisional proporcionado por el Ministerio iraní del Interior ubicó la cifra de heridos en 30 mil y los muertos en más de 20 mil, aunque se cree que el número de víctimas será mucho mayor.

El presidente Mohamad Jatami afirmó que Irán "no podía lidiar solo con la situación. Todos están haciendo lo que pueden por ayudar, pero el desastre es tan grande que creo que a pesar de cuanto se haga no podremos satisfacer las expectativas de la gente".

Asimismo, expresó su solidaridad con las víctimas y ordenó a todos los gobernadores iraníes a apoyar el traslado de los sobrevivientes y a las organizaciones humanitarias a acelerar la búsqueda.

En las próximas horas, Jatami prevé visitar Bam, con una población estimada en 100 mil habitantes, sacudida la madrugada del viernes por un sismo de 6.3 grados en la escala de Richter, que ocasionó el derrumbe de casi el 80% de las construcciones.