WASHINGTON, Estados Unidos, dic. 30, 2003.- Estados Unidos reveló este martes medidas adicionales para limitar la expansión de la encefalopatía espongiforme bovina (BSE), o mal de las vacas locas, incluyendo la prohibición de que ingrese a la cadena alimentaria la carne de ganado "defectuoso", demasiado débil o enfermo para entrar solo al matadero. Bajo estas nuevas regulaciones, los tejidos cerebrales o de la médula espinal de las vacas mayores a 30 meses tampoco son utilizados ya para el consumo, precisó la secretaria de Agricultura Ann Veneman en conferencia de prensa.
Estas medidas fueron anunciadas después de que la semana pasada se descubriera el primer caso de una vaca enferma de BSE en Estados Unidos, en el estado de Washington.
El animal enfermo era un ejemplar "defectuoso" ("downer"), que ya no podía desplazarse por sus propios medios, un problema que sufre el ganado infectado con BSE.
Antes de que las nuevas regulaciones entraran este martes en vigor, la carne de estos animales ingresaba a la cadena alimentaria humana, pero se le realizaban automáticamente tests por eventuales enfermedades neurológicas.
Sin embargo, como sucedió en el caso de la vaca que dio positivo, los resultados se conocían después de que la carne llegara efectivamente a los puntos de venta.
Por esta razón, la carne del ganado que es sometido a estas pruebas será ahora retenida hasta que se conozcan los resultados y las vacas sean rotuladas como seguras para su consumo, además de que se acelerarán los exámenes, precisó Veneman. También se prohibirá la venta para comsumo humano del intestino delgado de los vacunos.
Según medios estadounidenses, hasta ahora cada año 200.000 cabezas de ganado "defectuoso" se sacrificaban y se utilizaba su carne.
