CIUDAD DEL VATICANO, Vaticano, ene. 7, 2004.- El Papa Juan Pablo II celebró este miércoles la primera audiencia general de 2004, durante la que invocó la protección de la Virgen María para el año que apenas inició. El Pontífice, quien lució en buenas condiciones de salud, leyó completamente el breve discurso preparado para la ocasión, en el que también reflexionó sobre la maternidad divina de María.
Ante unas cuatro mil personas reunidas en el aula Paulo VI de El Vaticano, Juan Pablo II agradeció a Dios por "habernos concedido vivir" un año más y renovó sus felicitaciones a los presentes por el inicio del 2004.
"En estos últimos días del tiempo de Navidad detengámonos a contemplar en el pesebre la silenciosa presencia de la Virgen al lado del Niño Jesús. El mismo amor, la misma premura que tuvo por su hijo Divino, la reserva a nosotros", señaló.
"Dejemos por lo tanto que sea ella quien guíe nuestros pasos en el nuevo año, que la Providencia nos regala para vivir", agregó.
Entre los presentes había varios grupos que entonaron canciones en diferentes idiomas y se desarrolló un pequeño espectáculo del Circo Americano.
Al término de la audiencia, como es tradicional, el Papa saludó personalmente a varios de los presentes.
El Papa recibirá este jueves en audiencia privada al nuevo primer ministro croata Ivo Sanader, quien le agradecerá por el reciente viaje a su país en junio pasado y por el apoyo que ha dado para el ingreso de Zagreb a la Unión Europea.
El próximo lunes Juan Pablo II tiene programada la tradicional audiencia de inicio de año al cuerpo diplomático acreditado ante la Santa Sede.
