FALUJA, Irak, ene. 13, 2004.- Un helicóptero estadounidense fue abatido este martes por la mañana en Irak pero sus dos tripulantes salieron ilesos, mientras centenares de iraquíes protestaron contra la detención de una joven en Faluja. El helicóptero Apache AH-64 cayó cerca de la aldea occidental de Habaniya y es la tercera derribada en la región en menos de dos semanas. Ambos tripulantes salieron ilesos y el ejército acordonó el área, dijo el coronel William Darley, un vocero militar.
"Al parecer fue abatido por fuego enemigo", dijo Darley. "Tengo entendido que no hubo bajas".
El helicóptero pertenece al Tercer Regimiento de Caballería del ejército, asignado a una antigua base aérea iraquí al norte de Habaniya, cerca de donde ocurrió el incidente.
"El helicóptero llegó con dirección de Habaniya y fue escuchada una explosión", contó a la Associated Press Television News el transeúnte Subhi Abdul-Qahar. "Vimos cómo caía el helicóptero".
En Faluya, los familiares de una mujer de 17 años que se casó hace seis días dijeron que ella se encontraba sola el lunes en su casa cuando fue detenida por los soldados estadounidenses, que la retuvieron durante cinco horas antes de liberarla.
Este martes, centenares de personas se manifestaron en Faluja por la detención. Horas después los soldados que custodiaban el ayuntamiento de Faluja fueron atacados con lanzagranadas. La tropa repelió el ataque y mató a dos personas e hirió a cuatro, dijeron varios testigos, la policía y fuentes de un hospital.
Una de las víctimas fue Sahar Adnan, una mujer de 33 años baleada en casa de su hermana, y Ahmed Naji, de 37, que conducía un automóvil. Su hermano y su padre resultaron gravemente heridos, dijo el capitán de la policía Taha al-Falahi.
"Hemos perdido nuestros derechos. Vean lo bella que es la democracia. Se llevan a las mujeres. Matan a los jóvenes. Vivimos llenos de lujos", afirmó en tono de sorna Khalil Ibrahim, primo de Naji, en el hospital.
El lunes por la noche, los soldados dispararon en la capital contra un vehículo, matando al conductor y a un niño de 10 años, momentos después que un camión del ejército fuera alcanzado por una carga explosiva detonada al pie de una carretera que mató a un soldado, dijo a The Associated Press la tía del muchacho, Wijdan Abdel Wahab.
Agregó que la madre del muchacho y otra tía resultaron gravemente heridas en el tiroteo. El ejército estadounidense no confirmó ninguna de las bajas civiles.
