BANGKOK, Tailandia, ene. 27, 2004.- La llamada "gripe del pollo", que ya afecta a la capital tailandesa, Bangkok, y que se extiende velozmente por todo el país, causó este martes la muerte a una mujer de 57 años, con lo que se elevan a tres la víctimas mortales en el país. El director del Centro de Enfermedades Infecciosas, Charal Trinvuthipong, confirmó el tercer fallecimiento y dijo que la mujer murió a causa de una aguda neumonía.
La víctima, que según las fuentes era criadora de pollos, falleció en el Hospital General de Suphan Buri, unos 200 kilómetros al noroeste de Bangkok.
Por su parte, el subgobernador de Bangkok, metrópolis en la que residen cerca de doce millones de personas, indicó que la urbe ha sido declarada "zona de peligro" después de que las autoridades detectaran casos de "gripe del pollo" en dos distritos de la capital.
Las aves infectadas, en concreto gallos adiestrados para pelear, fueron hallados en áreas del este de Bangkok.
La declaración de Bangkok como "zona de peligro" coincide con la reunión que los representantes de los diez países asiáticos afectados por el virus celebran en la capital tailandesa con expertos de los organismos internacionales para trazar una estrategia conjunta contra la epidemia.
La reunión coincide con la continua expansión de la epizootia provocada por el virus H5N1, causante de la muerte de al menos seis personas en Vietnam y otras tres en Tailandia.
En la reunión, convocada por Tailandia, participan los jefes regionales y expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
También al encuentro han sido invitados representantes de la Unión Europea (UE), que la pasada semana prohibió la importación de pollo de Tailandia tras criticar a este Gobierno por falta de transparencia.
Después de reiterar a la comunidad internacional y a la población tailandesa que Tailandia estaba libre del virus, el primer ministro, Thaksin Shinawatra, admitió finalmente el viernes que deliberadamente silenció la existencia de la gripe del pollo para no causar el pánico.
El ministro tailandés de Agricultura, Somsak Thepsutin, manifestó que la "gripe del pollo" afecta ya a 25 de las 76 provincias de Tailandia.
Además de a Tailandia y Vietnam, los únicos países en los que se han confirmado casos de contagio en humanos, la "gripe del pollo" afecta también a Camboya, Corea del Sur, China, Indonesia, Japón, Laos, Taiwán y Pakistán.
