WASHINGTON, Estados Unidos, feb. 10, 2004.- Ante los interrogantes planteados en torno al servicio militar del presidente George W. Bush en este año electoral, la Casa Blanca divulgó este martes registros del servicio militar del mandatario a fin de respaldar su afirmación de que cumplió su deber como miembro de la Guardia Nacional Aérea durante la guerra de Vietnam. El material divulgado este martes incluyó el historial de pagos del mandatario y sumarios anuales acerca de su retiro, todo ello destinado a demostrar que Bush prestó servicio.
"Cuando uno presta servicio (militar), recibe un pago por ese servicio", dijo el secretario de prensa Scott McClellan. "Esos documentos indican los días en que fue pagado. Eso significa que prestó servicio. Y esos documentos también demuestran que cumplió sus requerimientos. Y es una vergüenza que la gente continúe mencionando esto".
"Estos documentos indican claramente que el presidente cumplió sus deberes", dijo McClellan.
Los documentos indican que Bush recibió una paga por seis días de servicio entre mayo y diciembre de 1972, cuando se suponía que desempeñaba un servicio temporal en Alabama.
Hay empero un período de cinco meses de 1972 en que no recibió pago alguno por sus servicios. Los registros no indican qué tipo de servicio militar prestó Bush ni dónde lo prestó. La Casa Blanca tampoco ha podido mostrar a testigos que relaten que Bush prestó servicio con ellos en la Guardia Nacional.
El precandidato demócrata John Kerry dijo este martes que no tiene nada que decir acerca del servicio militar de Bush.
"No tengo nada que comentar acerca de ello", dijo Kerry a la prensa entre escalas de su campaña en Tenesí y Virginia. "No es un tema de mi creación. Lo que está en disputa no es mi servicio militar, y no tengo ninguna pregunta que formular".
Una nota escrita por el teniente coronel retirado Albert Lloyd Jr. a solicitud de la Casa Blanca dijo que un examen del historial de Bush demuestra que tuvo "años satisfactorios" en el período de 1972-73 y 1973-74, "lo cual demuestra que completó sus obligaciones militares de manera satisfactoria".
“CUMPLIÓ CON SU DEBER”
"Ese historial documenta claramente que el presidente cumplió con su deber", dijo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Scott McClellan.
Bush autorizó el domingo la divulgación de su expediente con la Guardia Nacional. McClellan dijo que el material más reciente es al parecer todo lo que resta del legajo militar del presidente.
El historial de pagos documenta las fechas en que Bush se presentó para cumplir sus deberes en la Guardia Nacional, dijo el vocero. "Los pagos están basados en las fechas en que uno ha prestado servicio", agregó McClellan.
El historial militar de Bush fue tema de la campaña presidencial del 2000 y fue reactivado este año por el presidente del Comité Nacional Demócrata, Terry McAuliffe, quien dijo que el mandatario estuvo ausente sin autorización durante parte del tiempo que prestó servicio en Alabama.
Bush se inscribió en la Guardia Nacional Aérea de Texas en 1968, poco antes de graduarse de la Universidad de Yale.
