ARIZONA, Estados Unidos, feb. 12, 2004.- Más de 160 inmigrantes ilegales -- algunos de los cuales llevaban días sin comer -- fueron encontrados dentro de una casa en un suburbio pudiente de Phoenix, informaron las autoridades. Varios hombres que se cree eran contrabandistas de inmigrantes fueron arrestados durante la redada del miércoles.
Los inmigrantes, mexicanos y centroamericanos, "estaban sentados hombro con hombro, espalda contra espalda", dijo Russell L. Ahr, portavoz de la Agencia de Migración y Aduanas federal. "Ni siquiera se podía ver la alfombra".
Las autoridades federales y estatales encontraron a los migrantes en una casa junto a un campo de golf. Algunos le habían pagado a los contrabandistas hasta 6.000 dólares, dijo Ahr.
Unos 60 de los hombres, mujeres y jóvenes fueron descubiertos encerrados en recámaras con cerraduras de alta seguridad, lo cual hizo pensar a los investigadores que podrían haber sido rehenes.
También se encontraron un fusil de asalto y una pistola.
Ninguno de los baños de la casa funcionaba, ni había ningún mueble ni alimentos excepto algunos enlatados, dijeron las autoridades.
Después de la redada se proporcionaron alimentos a los inmigrantes y se verificó su estatus en bases de datos federales en busca de antecedentes delictivos o migratorios. Ahr dijo que los que tuvieran antecedentes de infracciones a la ley serían enviados de vuelta a su país.
