"Estamos sólo en febrero y ya han puesto en evidencia que pretenden lanzar la campaña más sucia de la política presidencial moderna", dijo Ed Gillespie, presidente del Comité Nacional Republicano.

Fuentes del Partido Republicano indicaron que Gillespie se refería a un artículo publicado la semana pasada en el diario "The New York Daily News" que ponía en entredicho la posición del presidente Bush contra el aborto, un tema delicado entre los sectores conservadores que le apoyan.

Paralelamente, la campaña de Bush publicó un vídeo en su sitio de internet en el que acusa al senador por Massachusetts de someterse a los grupos de presión que pululan en Washington, pese a que ha dicho que no permitirá la influencia de esos sectores si es elegido.

Ambos ataques constituyeron una prueba de que el Partido Republicano considera a Kerry como el rival de Bush en los comicios de noviembre, pese a que todavía no ha terminado el proceso de las primarias en el Partido Demócrata para sacar a su candidato.

Los otros aspirantes a la candidatura presidencial demócrata son el senador John Edwards, el ex gobernador de Vermont, el reverendo Al Sharpton y el congresista Dennis Kucinich.

Un portavoz de Kerry afirmó que los comentarios de Gillespie son parte de una campaña de "la maquinaria agresiva de los republicanos" utilizada en la de hace tres años contra el senador republicano John MCcain y el año pasado contra el senador demócrata Max Cleland.

"Es lo que hicieron a John McCain en Carolina del Sur y a Max Cleland en Georgia. Pero no les va a resultar esta vez", dijo.

El comienzo de las hostilidades entre los dos partidos ocurrió en momentos en que uno de los principales temas políticos que se debate es el de la hoja de servicios militar del presidente Bush.