Los funcionarios firmaron una resolución ampliando la prohibición temporal de importar aves de corral y huevos de países afectados por la influenza aviaria.

También será prohibida de manera temporal la importación de pájaros de otros países.

"La epidemia no podrá ser controlada en uno o dos meses", dijo Kumara Rai, director en el sureste asiático del departamento de enfermedades contagiosas de la OMS.

Rai habló durante una reunión de emergencia con representantes de la Asociación para la Cooperación Regional del Sureste de Asia, integrada por siete países. Durante la reunión se discutieron formas de proteger a la región del virus H5N1, el cual es una variedad de la influenza aviaria.

Diez gobiernos del este de Asia están combatiendo la epidemia en aves, y han ordenado la matanza de más de 60 millones para controlar el virus. Taiwán y Pakistán han informado de una variedad menos letal.

El virus ha pasado de las aves a los seres humanos en Vietnam y Tailandia, matando a 20 personas. El temor de los expertos es que el virus se vincule al de la gripe humana y pueda transmitirse de persona a persona.

Rai declaro respecto a este temor "Nos preocupa que el virus de la influenza aviaria se mezcle con el virus de la influenza humana. Eso podría crear un nuevo virus fácilmente transmisible entre seres humanos", dijo Rai. "Y una vez eso ocurra, existe el temor de que haya una pandemia global, como la gripe española que causó casi 40 millones de muertos" en 1918.