Esta es la primera reunión oficial que tienen los gobiernos de los dos países luego que los presidentes de Chile, Ricardo Lagos, y Bolivia, Carlos Mesa, enfrentaran sus posiciones en enero pasado en la Cumbre Extraordinaria de las Américas que se realizó en México.

En esa oportunidad, Mesa reclamó una salida al mar para su país, que perdió en manos de Chile en la llamada Guerra del Pacífico (1879-1883), mientras que Lagos detalló los tratados existentes y las ventajas que posee Bolivia para exportar por puertos chilenos.

Además, el mandatario chileno ofreció reiniciar relaciones diplomáticas, suspendidas desde 1978, para avanzar en la agenda de temas bilaterales pendientes, pero Mesa puso como condición negociar antes una salida soberana al mar para su país por territorio chileno.

El gobierno chileno aclaró que el tema marítimo no está en la agenda de temas de la reunión bilateral que finalizará este martes y que encabezan los vicecancilleres de Chile, Cristián Barros, y Bolivia, Jorge Gumucio.

Fuentes de la Cancillería chilena precisaron este lunes a periodistas que la agenda de temas convenida por ambos gobiernos sólo examina una serie de problemas "de carácter técnico" que tienen las relaciones entre ambos países.

La reunión del Mecanismo de Consultas Políticas se desarrolla en la Academia Diplomática en medio de un clima de incertidumbre y expectativas ya que se especula que Bolivia plantaría en algún momento el tema de su salida al mar en esta cita bilateral.

Si se llega a plantear este escenario, apuntaron las fuentes Chile no aceptará conversar sobre ese tema en el marco de esta reunión ya que en la cita sólo se tiene contemplado abordar problemas "técnicos" que entorpecen la relación bilateral.

Chile planteará la posibilidad de reanudar las negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre ambos países, suspendidas en 2003 por Bolivia en medio de la crisis desatada por una eventual exportación del gas natural de ese país por un puerto chileno.

El gobierno boliviano decidió suspender las negociaciones del acuerdo comercial debido al rechazo que generó una eventual exportación del gas natural por Chile, proyecto que fracasó debido a la oposición de los sectores sociales de Bolivia.

En la cita bilateral, Chile está dispuesto a garantizar el cumplimiento de las garantías que tiene la carga boliviana en el puerto chileno de Arica, según el Tratado de 1904, las cuales no pagan por cierto tiempo ningún tipo de gravamen por almacenamiento.

Otros de los temas a tratar en la cita se vincula al uso de las aguas del río fronterizo Silala, además de tópicos técnicos del libre tránsito de mercaderías y un acuerdo sobre aduanas.